pollos

ANATOMOFISIOLOGÍA AVIAR PRÁCTICA
ROSANA MATTIELLO, Méd. Vet., Dr. UBA. Área de Medicina, Producción y Tecnología de Fauna Acuática y Terrestre. Facultad de
Ciencias Veterinarias-UBA, Argentina.

Veremos a continuación una reseña anatomo-fisiológica de las aves que nos permitirá iniciarnos en la
práctica clínico-quirúrgica, así como en el manejo nutricional y reproductivo. Es aconsejable quelos
veterinarios que asistan a aves se familiaricen primero con las características normales de cada especie,
para poder determinar fácilmente cualquier eventual patología.
1. Características generales
- En esencia, un ave es un vertebrado con su cuerpo recubierto de plumas.
- Presentan temperatura interna constante y elevada (endotermia - homeotermia), extremidades
anteriores modificadas enalas, marcha bípeda, mandíbulas desprovistas de dientes y recubiertas por
un pico córneo y reproducción ovípara.
- Sus diferencias de tamaño y forma son muy notorias y se deben a la gran diversidad de ambientes a
los que se han adaptado.
- Son los vertebrados que han conquistado más eficazmente el medio aéreo.
- Las aves son capaces de realizar notables desplazamientos (migraciones) yescapar de las adversas
condiciones de un medio, para establecerse en otro de condiciones adecuadas para su subsistencia
y reproducción.
2. Adaptación al vuelo
- El ave conocida más antigua y único representante por entonces de su clase, el Arqueopterix, vivió hace
150 millones de años. Desde entonces, los miembros de esta clase han ido evolucionando para adquirir
un perfecto dominio del vuelo. Eneste constante proceso de adaptación al medio aéreo, las aves han
experimentado transformaciones en su anatomía externa e interna, logrando las cuatro cualidades
básicas para volar: ligereza, aerodinamismo, superficie de sustentación y potencia propulsora.
- Una peculiaridad que se destaca en la configuración del cuerpo de las aves es la forma de sus
extremidades: las pelvianas se handesarrollado exclusivamente para andar, saltar o nadar, mientras que
las torácicas se han transformado en órganos para el vuelo, es decir, alas.
- La forma de las alas se relaciona con sus hábitos y con el ambiente en el cual se mueven. Por
ejemplo, el cóndor andino necesita una gran superficie alar para poder “planear”, aprovechando las
corrientes de aire, ahorrando de esta forma gran cantidad deenergía. Pueden ser aerodinámicas,
como en el caso de los halcones, vencejos y golondrinas, lo que les permitirá “cortar el aire”,
alcanzando grandes velocidades (100 km por hora en el halcón peregrino). Pero la mayoría de las
aves tienen alas redondeadas, proporcionándoles gran maniobrabilidad, aun en espacios reducidos
(rapaces selváticas). En el caso de los pingüinos, para poder nadar, lasalas están modificadas como
aletas.
- Una condición indispensable para el vuelo es la reducción del peso corporal. Su cuerpo debe poseer un
esqueleto ligero y ha de estar organizado de manera tal que la distancia desde el centro de gravedad
hasta el de rotación sea mínima; que todos los órganos pesados estén situados en el centro y que los
externos sean lo más livianos posible. Tal ocurre, porejemplo, con el aparato digestivo. El estómago,
cuya musculatura ha adquirido un intenso desarrollo, cumple la función de los dientes, esto es la
trituración de los alimentos. De este modo, los poderosos músculos masticadores han sido desplazados
a las proximidades del centro de gravedad y la masa corporal se ha hecho más ligera al faltar los dientes
y aquellos músculos. Asimismo, dada laneumatización de los huesos, el esqueleto del tronco y el de los
miembros locomotores muestran una clara tendencia hacia la reducción de peso. La formación del
plumaje, al aumentar el volumen corporal, hace descender el peso específico. El desarrollo singular del
aparato respiratorio con sus anexos, los sacos aéreos, contribuye igualmente a disminuir el peso,
facilitando así las condiciones para...