Por Que Somos Pobres

Reflexión Política
Universidad Autónoma de Bucaramanga
iep@bumanga.unab.edu.co
ISSN 0124-0781
COLOMBIA

1999
Ricardo Angarita Piña

EL DERECHO INTERNACIONAL HUMANITARIO: SUS
REGLAS, SU INTERPRETACIÓN Y LA CORTE PENAL
INTERNACIONAL
Reflexión Política, diciembre, año 1, número 2
Universidad Autónoma de Bucaramanga
Colombia

http://redalyc.uaemex.mx

REFLEXIÓN POLÍTICA
EL DERECHOINTERNACIONAL HUMANITARIO, SUS
REGLAS, SU INTERPRETACIÓN Y LA CORTE PENAL
INTERNACIONAL
Ricardo Angarita Piña
El actual conflicto armado que vive el país ha generado el que en la actualidad todos los
sectores de la sociedad empiecen a interesarse por el Derecho Internacional Humanitario (DIH).
Hace algunos años, el DIH era un tema desconocido para muchas personas (aunque para
algunas siguesiéndolo). Tan solo se hablaba de él por académicos interesados o por personas
que por diversas razones debían conocerlo y manejarlo. Instituciones de talla, tanto nacional
como internacional, como la Defensoría del Pueblo, la Cruz Roja, en una tarea de difusión
lograron crear del DIH corrientes de opinión entre la sociedad.
Hoy en día, cuando la mayoría de ciudadanos son afectados por laviolencia del conflicto armado,
se ven en la penosa obligación de aprender y exigen el cumplimiento de las normas del Derecho
Internacional Humanitario. Es frecuente oír hoy a políticos, profesores, periodistas, académicos,
estudiantes, miembros de organizaciones no gubernamentales, de la Iglesia, de las autoridades
y hasta de los mismos grupos armados en conflicto, exigir el respeto yacatamiento de esta
normativa humanitaria.
Sin embargo, cuando uno cree que estas normas son comprendidas por las personas que las
exigen, en la práctica es otra la realidad. La esencia del DIH aún no se entiende. El DIH es una
reglamentación para la guerra. Sin embargo, es frecuente escuchar frases que no van con él.
Por ejemplo, "que se aplique el DIH para llegar a la paz"; "con la aplicación delProtocolo II
Adicional a los Convenios de Ginebra se logra la paz". O escuchar discursos sobre el DIH, en una
clara confusión con los Derechos Humanos. Siendo estas dos normativas diferentes e
independientes. El DIH se aplica cuando hay conflicto armado; los derechos humanos en todo
tiempo, especialmente cuando hay paz.
Esta presentación pretende dar algunos puntos de referencia para empezar aaclarar ciertas
confusiones frente al DIH, dejando claro que nadie tiene la ultima palabra. Además, su
normatividad evoluciona simultáneamente, como evoluciona la guerra. Analizaremos en una
primera parte, las reglas de la guerra, que son las que ponen límites a las acciones u omisiones
de las partes en conflicto armado. En una segunda parte, miraremos la estructura y finalidad de
la reciéncreada Corte Penal Internacional, que en términos generales busca castigar a las
personas que hayan cometido crímenes de genocidio, de guerra (infracciones al DIH) y de lesa
humanidad. Mencionando, al final, el papel del Comité Internacional de la Cruz Roja como
promotor y guardián del DIH frente a la Corte Penal Internacional.
I - Las reglas de la Guerra.
El Derecho Internacional Humanitariotambién es conocido con otros nombres, como el Derecho
de la Guerra, que es muy frecuente entre los militares; El derecho de los conflictos armados,
utilizado por las Naciones Unidas; El derecho internacional aplicable a los conflictos armados.
El Comité Internacional de la Cruz Roja (CICR)1, manifiesta que el DIH "Es un cuerpo de normas
internacionales de origen convencional o consuetudinario,específicamente destinado a ser
aplicado en los conflictos armados, internacionales o no internacionales, y que limita el derecho
de las partes en conflicto a elegir libremente los métodos y medios en la guerra (derecho de la
Haya) y/o que protege a una categoría de personas y bienes que son o pueden ser afectadas por
el conflicto armado (derecho de Ginebra).

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