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Esta corriente de pensamiento se funda a partir de la Filosofía Positiva de Augusto Comte (1798-1857), quien distingue las ciencias de la sociedad y las ciencias naturales con relación al objeto de estudio, sin embargo no plantea una distinción en el método. Va a ser en la obra de Émile Durkeim (1858-1917), discípulo de Comte, donde se encuentra enunciada en forma sistemática una propuestametodológica para las Ciencia Sociales (la Sociología en términos durkheimianos) que dará origen en el siglo XX al método cuantitativo.
Durkheim presenta su formulación en la obra Las Reglas del Método Sociológico. Allí establece como punto de partida un principio fundante de sus ideas metodológicas: “los hechos sociales deben ser tratados como cosas” (Durkheim, 2008: 55). Es decir, tal cual sepresentan, sin lecturas ideológicas ni interpretaciones que pudieran conducir a su distorsión. 
Esta idea de la "cosificación" del hecho social, en tanto objeto de las ciencias sociales, se asienta en una serie de supuestos.
En principio, Durkheim destaca la prioridad de lo social. En su concepción, el hecho social, lejos de ser social por ser general, es general por ser social. Este concepto condicionatodo su planteo metodológico, en la medida que concluye que los hechos sociales sólo pueden ser explicados por otros hechos sociales.
De este modo, Durkheim se mueve siempre en el nivel de la generalidad, su mirada sobre la realidad empírica es una mirada generalizadora, orientada a la búsqueda de regularidades en los hechos con el objeto de poder formular enunciados universales.
Desde esta visiónholística de la ciencia, desarrolla una estrategia de abordaje de los fenómenos a estudiar asentada sobre supuestos ontológicos y epistemológicos que van a dar lugar a la constitución de un método científico. 
Método Científico con mayúscula en la medida que es reivindicado como el único método válido para todas las ciencias. Tal vez, sea éste el supuesto más fuerte de esta concepción: el monismometodológico. 
Por esta razón preferimos hablar de “el método cuantitativo”, en singular, a diferencia de “los métodos cualitativos”, en plural, ya que esta última perspectiva se caracteriza por el pluralismo metodológico en la medida que acepta la coexistencia de una diversidad de métodos en el quehacer científico. 
Más aún, en la perspectiva cuantitativa, el carácter científico de unconocimiento se funda en el hecho de haber sido alcanzado a través del Método Científico. De este modo, la garantía de la cientificidad es procedimental. 
El supuesto ontológico de la metodología durkheimiana se asienta en la idea de la externalidad del mundo empírico. En los postulados positivistas (y luego en el denominado método cuantitativo) los fenómenos a estudiar se conciben con una existenciaexterna al sujeto cognoscente. Sujeto y objeto son independientes en su existencia y su devenir. Este principio de independencia va a sustentar, por un lado, la objetividad del conocimiento y, por otro lado, una concepción de la verdad.
Es decir, la objetividad del saber científico está garantizada por el carácter externo de la realidad a estudiar, la cual posee una verdad propia que puede serconocida. 
En tanto cognoscible, la verdad del objeto se vuelve alcanzable para el sujeto. Pero la misma sólo podrá ser alcanzada a través de los procedimientos que el Método Científico establece.
El segundo pilar de la objetividad se vincula al destierro de los valores y creencias dentro del área de la ciencia. La subjetividad valorativa no tiene cabida en el proceso del conocer científico porque pone enriesgo el éxito de la tarea, en la medida que puede producir desvíos y distorsiones en las observaciones. 
Así, la ciencia positivista se concibe como avalorativa, restringiendo creencias, ideología y valores al campo extra-científico. Se construye, de esta manera, una ciencia sin prenociones; un conocimiento privilegiado que se autocimenta, se autoregula y se autoevalúa dentro de su propio...