Pratt & whitney

H. Kent Bowen
Courtney Purrington

Pratt & Whitney: Trabajo Estándar de Ingeniería

En junio de 2003, el Vicepresidente de Ingeniería Joe Adams ponderó el difícil terreno que su organización de ingeniería había atravesado durante los últimos dos años ya que había cambiado la forma en que los ingenieros diseñaban y desarrollaban nuevos motores de jets comerciales y militares. El conceptoera simple: el trabajo se basaría en prácticas probadas utilizando herramientas analíticas y pruebas y métodos empíricos codificados en documentos de red llamados “Engineering Standard Work” (ESW). - Trabajo Estándar de Ingeniería-. Los recursos de desarrollo de los productos de Pratt estarían organizados como una “fábrica de ingeniería” en la que los flujos de trabajo complejo se transportan a lolargo de recorridos dentro y a través de los grupos de ingeniería y cada actividad de ingeniería era definida por procedimientos prescriptivos. Lo que se creía era que los diseños de alta calidad del producto resultarían de controlar el proceso y de la alta tecnología que ya había sido verificada.

Este cambio radical a la ingeniería del proceso de diseño estaba dando frutos con el lanzamientode dos productos principales que requerían tiempos más cortos de desarrollo, que usaban menos cantidad de recursos, y que tenían menos problemas de calidad. La cuestión para Adams era si recomendaba la misma fórmula para el resto de la organización de Pratt (Gráfico 1) y sus proveedores. Dada la presión implacable por parte de los clientes y de la competencia, ¿representaría una ventajacompetitiva contundente? ¿Será que los proveedores y otros personales profesionales, tales como la oficina de programas, apoyo al cliente, y compras, experimentarían ganancias similares en calidad, productividad y tiempo de entrega al implementar trabajo estándar?

Antecedentes

Visión General de la Compañía

Pratt & Whitney (P&W) fue una de las subsidiarias que conformaban UnitedTechnologies (UTC), que hacía productos aeroespaciales y sistemas de construcción. Históricamente, era el corazón y el alma de UTC. P&W era una empresa manufacturera líder en máquinas de turbinas a gas para aviación comercial y militar y ofrecía servicios de post-venta (por ejemplo, servicios de revisión y de reparación, repuestos, y manejo de flotas). Adicionalmente, ofrecía turbinas industriales agas para generación de energía eléctrica, sistemas de propulsión líquida, y máquinas de cohete sólido. Las ventas a Boeing y a Airbus, cada una representaban el 14% de los ingresos de P&W; los ingresos militares representaban alrededor de un 30%. En el año 2002, P&W contribuyó con el 27% de los ingresos corporativos que sumaban $28.2 billones de dólares y con el 33% de las utilidades deoperación de UTC. El margen de operación fue del 17.4% (Gráfico 2).

La Historia de Pratt & Whitney

P&W fue fundada en 1925 por Frederick Rentschler, quien reconoció el impacto que la planta de energía podría tener en el desempeño de aeronaves. En 1929, la compañía se fusionó con Boeing y con otras compañías para formar United Aircraft & Transport, a la que en 1934 las nuevasleyes antimonopolio forzaron a separarse en tres entidades: Boeing, United Airlines, y United Aircraft, la precursora de UTC.

A través de su historia, los motores de Pratt fueron renombrados por impulsar los límites de rendimiento. El primer motor de P&W, el Wasp, fue conocido por su diseño radial refrigerado con 425 caballos de fuerza, y fue el elegido por la mayoría de los aviones de losEstados Unidos. Más tarde, el Double Wasp dio apoyo a muchos combatientes norteamericanos durante la II Guerra Mundial. Durante los años cincuenta, los J57, los primeros motores para jet en alcanzar gran empuje con un buen nivel de economía en combustible, potenciaron el bombardero B-52 y el Sabre F-100. Un derivativo comercial del J57, el JT3D, potenció el primer transporte de jet comercial de...