Precision En El Contexto Social

1.2 Los Ámbitos del Desarrollo de la Profesión en el Contexto Social
1.2-La Profesion en El Contexto Social

 
1.1.2. El papel de la ingeniería en el desarrollo de la sociedad.
Los sistemas tecnológicos y la sociedad
Hemos dicho que una forma de comprender la relación entre tecnología-ingeniería y sociedad, es partir de los sistemas tecnológicos. Al respectotomaremos la propuesta de ThomasHughes (1983) para explicar esta situación.Hughes estudió los sistemas eléctricos de potencia de comienzos del siglo XX,mostró que los sistemas tecnológicos contienen complejos y desordenadoscomponentes que interactúan en la solución de los problemas. Los componentesde los sistemas tecnológicos son artefactos físicos, organizaciones, componentesusualmente descritos como científicos, artefactoslegislativos y los recursosnaturales. Las personas, inventores, científicos, industriales, ingenieros,gerentes, financieros y trabajadores; son componentes del sistema, pero nodeben ser considerados como artefactos del mismo ya que tienen grados delibertad que no contienen los artefactos.Hughes explica la relación entre tecnología y sociedad a partir del conceptodenominado
Momentum
 
tecnológico, es decir, la propensión de las tecnologíaspor desarrollar trayectorias previamente definidas en un determinadomomento de su desarrollo. Dice Hughes que cuando el sistema es joven, elentorno configura el sistema. A medida que el sistema va siendo mayor y máscomplejo, va cobrando impulso o momentum y el sistema es cada vez menosconfigurado por su entorno y por el contrario el sistema se convierteen elelemento que más configura la sociedad. En otras palabras, el sistema configurala sociedad y es configurado por ella.En su estudio, muestra como la EBASCO (Electric Bond and Share Company),sociedad de cartera americana de los años 20, especializada en el sectoreléctrico; un sistema tecnológico maduro que involucraba compañías eléctricas,servicios de finanzas, gestión, inventores, ingenieros,así como instituciones deformación e investigación y consultoría, entre otros; y que contaba a su vez conun núcleo técnico (físico y lógico); Hughes muestra cómo en algunas ocasionesel núcleo técnico de EBASCO fue la causa del desarrollo de la sociedad y en otrasfue el efecto. El sistema configuró la sociedad y fue configurado por ella. A estole denominó impulso tecnológico.De donde Hughesconcluye que los constructivistas sociales tienen una clavepara comprender la conducta de los sistemas jóvenes, al considerar que losgrupos sociales o de interés definen los artefactos y les dan significado.Mientras que los deterministas parecen tener razón, en el caso de los sistemastecnológicos maduros. Sin embargo, el concepto de momentum o impulsotecnológico constituye un modo de interpretación aúnmás flexible y acorde conla historia de los grandes sistemas tecnológicos. Permite considerar que laconfiguración es más fácil antes de que el sistema haya adquirido componentespolíticos, económicos y de valores. Hughes no sostiene que los sistemas sevuelvan autónomos, sino que más bien alcanzan momentum, es decir, su
 
desarrollo continúa gobernado por la inercia de su propio movimiento. Antesquehablar de determinismo tecnológico, habría que centrarse más bien entodas las fuerzas en juego, e intereses invertidos en la estabilización de unatrayectoria tecnológica dada. A ello se suma la diversidad de mecanismos deregulación que una sociedad construye para que sus objetivos sociales yeconómicos intervengan las trayectorias de los sistemas tecnológicos.Los sistemas tecnológicos seríanburocracias reforzadas por infraestructurasfísicas o técnicas. Lo social y lo técnico se interrelacionan en los sistemastecnológicos, en lo que se ha llamado un tejido sin costuras. Pero se trata de unainteracción que no es simétrica a lo largo del tiempo, los sistemas tecnológicosevolucionan dependiendo del tiempo.Hughes destaca que los ingenieros son en gran medida los constructores de lossistemas...