Prehistoria de las Amerindias

Prehistoria de las Sociedades Amerindias

Bloque I: Zona cultural Mesoamericana
1. El Paleoindio
El primer poblamiento de América llegó hace 50.000 años. Este grupo de humanos llegaron de los territorios asiáticos y llevaron consigo una cultura de nódulos y lascas. Esta cultura se caracterizó por el empleo de utensilios de piedra toscos, de gran tamaño, y seguramente también de otros,apenas conservados, de madera, hueso o asta... Restos de este primer poblamiento han sido encontrados en Lewisville (TX) y Santa Rosa (CA).
Hace 20.000 años se produce una segunda corriente hacia el continente americano, procedente también de Asia, pero que desarrolla una cultura autóctona en América.
Por eso hasta el Neolítico, esta etapa deja de estar compartida con Europa y adquiere un nombrepropio, el Paeloindio, debido a las grandes diferencias entre ambas culturas. Los hombres que llegan en esta segunda oleada corresponden con los cazadores de fauna en Asia y pertenecen a la cultura de puntas de proyectil. Sus restos han sido hallados en la Cueva Sandía (México), Clovis y Folsom. En esta cultura comienza una evolución que se matiza durante la etapa Clovis y se independiza de la culturaeuropea en la etapa Folsom. Así, son los hombres que desarrollan la cultura Folsom los que se extienden por el continente hacia el sur.
Con esta segunda oleada llega también al continente la megafauna, formada por especies como el mastodonte o el mamut, y llega aprovechando el paso formado por el hielo en el estrecho de Bering. Esta megafauna es de origen euroasiático. Con esta migraciónzoológica llegan a América especies de camélidos, que serán domesticados por la población.
En cuanto a los poblamientos, estos se extienden a través de lo que denominamos área maya (el sur de México, Guatemala, Belice y Honduras. Hacia el 7000 a.C se produce el deshielo en América, aislando así el continente. Las etapas glaciares e interglaciares de América no se corresponden con las europeas. Estosupone la desaparición de la megafauna y de los cazadores de grandes presas. Así, los nuevos animales que surgen son más pequeños, adaptados al medio, como los felinos típicos americanos, el jaguar y el puma. También desaparecen la mayoría de especies de camélidos, mientras que otros consiguen adaptarse, como las llamas. Durante este periodo surge la imagen actual de Norteamérica antes de la llegadade colonos europeos.
Las armas también cambian en este periodo, haciéndose a base de puntas de flecha más pequeñas y trabajadas (Folsom). Esto dota al hombre de un nuevo sentido de individualidad, pues se trata de armas más eficaces y ya no se hace necesaria la caza en grupo.
Este es el momento en el que se evoluciona de una etapa lítica a una etapa evolutiva donde se combina la caza y larecolección. Las presas de caza son más pequeñas, menos satisfactorias, y se comienza a recolectar frutos silvestres y otros alimentos. Estos son diferentes dependiendo de la zona en la que se recolecte. Así, en Mesoamérica abundan los frutos silvestres, mientas que en la zona andina se recolectan también moluscos y caracoles, de ahí que los yacimientos en esta zona correspondan a concheros (zonadonde se dejaban las conchas una vez consumidas).

2. Neolítico mesoamericano.
Tras esta etapa comienza el periodo del Neolítico. La cronología de este periodo es muy amplia, tanto en la zona de Europa como en la de América, pero las denominaciones de las distintas etapas culturales van del 6000 al 12000 a.C. En Mesoamérica el Neolítico se corresponde con las etapas del Arcaico y el FormativoTemprano o Inicial, mientras que en la zona de los Andes a estas etapas se las denominan Precerámico Tardío y Cerámico Inicial, por ser allí donde se encuentran los restos de cerámicas. En esta etapa se producen una serie de elementos que asentaran el patrón neolítico, esto es, la capacidad de la población para domesticar plantas y animales. Así, en Mesoamérica la base de la alimentación es el...