preoxoligia

3. Somestesia: procesamiento cerebral de la información somatosensorial

La percepción somestésica incluye diversas submodalidades que procesan la información relacionada con las sensaciones captadas por el cuerpo mediante la piel y otros receptores internos. Como ocurre en otros sistemas sensoriales, la percepción somestésica requiere de receptores y vías específicas que transmitan lainformación hasta el sistema nervioso central. Desde el punto de vista anatomofisiológico se han distinguido tradicionalmente dos vías principales para el procesamiento del tacto y la propiocepción, por una parte, y el dolor y la temperatura, por otra. En este tema se describen brevemente dichas vías y se proporciona algunas claves sobre las principales líneas de investigación que se están desarrollandoen este campo. Dichas líneas se centran, básicamente, en el estudio de los mecanismos centrales implicados en el procesamiento del dolor, así como de los mecanismos que permiten la construcción del esquema corporal. En este sentido, cabe destacar la importancia que está adquiriendo en las investigaciones más recientes la definición de redes cerebrales y modelos teóricos que permitan explicar lapercepción de fenómenos complejos como el dolor o las ilusiones somestésicas. El tema se completa con un apartado dedicado a la experiencia del dolor crónico que, por su relevancia clínica y los avances realizados en las últimas décadas, representa uno de los mayores desafíos científicos para el siglo XXI.
4. Visión

La visión es la modalidad sensorial más importante de los primates, incluido elser humano. La complejidad del órgano receptor de la luz, la retina, y la gran cantidad de corteza cerebral dedicada a analizar información visual confirman la relevancia de este sentido en la evolución de nuestra especie. Debido a ello, es la modalidad sensorial más estudiada por psicólogos, fisiólogos y anatomistas del ámbito de las neurociencias. El procesamiento de la información visual seinicia con la transducción de la energía electromagnética por los fotorreceptores de la retina en potenciales de acción que se enviarán al tálamo, y de allí, a la corteza cerebral. En primates se han descrito más de 30 áreas corticales dedicadas al procesamiento de señales visuales, 25 de las cuales son unimodales. La corteza visual primaria o estriada se halla en el lóbulo occipital. Esta regióncortical proporciona el primer análisis de la orientación, el movimiento, la forma y el color de las señales visuales que proceden de las vías magnocelular, parvocelular y coniocelular del núcleo geniculado lateral del tálamo. El análisis de la información se canaliza desde la corteza estriada a través de dos rutas que se inician en la corteza extraestriada. La denominada corriente ventral seproyecta a la corteza temporal inferior y procesa la forma y el color de los objetos. La corriente dorsal se proyecta al lóbulo parietal posterior y analiza el movimiento y la localización de los estímulos en el espacio. Las lesiones de regiones que involucran la corriente ventral o dorsal causan agnosias visuales y problemas en la guía visual del movimiento.
5. Audición

El sentido de la audición escrítico para la adaptación al medio de muchas especies. Para los humanos puede llegar a ser mucho más importante que la visión, ya que los sonidos son un elemento fundamental en la comunicación humana. Los sonidos son producidos por objetos que vibran y ponen en movimiento las partículas del aire, produciendo cambios alternativos en la presión aérea (ondas sonoras). El sistema auditivo transformaestas ondas sonoras en distintos patrones de actividad neural. Los sonidos pueden variar en el tono, el volumen y el timbre. Cada una de estas dimensiones perceptivas se corresponde con una dimensión física determinada. Para poder percibir y reconocer los sonidos, el sistema nervioso debe codificar estas características. Además, el sistema auditivo es capaz de determinar la localización y el...