Prevencion De Explosiones

Prevención del riesgo de explosión en atmósferas explosivas
En los lugares de trabajo donde pueden formarse atmósferas explosivas deben tomarse medidas específicas encaminadas a la protección de la salud y seguridad de los trabajadores, en particular es necesaria la protección contra llamas, presiones y productos de reacción nocivos. Para ello es preceptivo elaborar y mantener actualizado undocumento de protección contra explosiones en el que debe aparecer la clasificación de las áreas de trabajo en zonas de riesgo, la evaluación del riesgo de explosión en las diversas situaciones que pueden presentarse, y la definición de las medidas de protección encaminadas a reducir el riesgo. Como obligaciones fundamentales del empresario aparecen: impedir la formación de atmósferas explosivas,evitar la ignición de atmósferas explosivas y, finalmente, atenuar los efectos perjudiciales de una explosión.
INTRODUCCIÓN
Un enfoque de la Ley de Prevención de Riesgos Laborales desde la óptica de las atmósferas explosivas, viene proporcionado por la Directiva 1999/92/CE, sobre la seguridad de los trabajadores expuestos a los riesgos derivados de atmósferas explosivas (Directiva ATEX 137).Esta Directiva, establece la necesidad de realizar la evaluación de riesgos de explosión, así como la elaboración de un documento de protección contra explosiones.
La atmósfera explosiva está formada por una mezcla con aire, en condiciones atmosféricas, de sustancias inflamables en forma de gases, vapores, nieblas o polvos, en la que, tras una ignición, la combustión se propaga a la mezcla noquemada.
Partiendo de las condiciones necesarias para el desarrollo de explosiones de gases y polvos combustibles, la forma de prevenirlas será evitar las posibles fuentes de ignición, así como los escapes de gas y polvo y los depósitos de polvo, impidiendo que éste pueda pasar fácilmente a formar una nube.
Como aproximación general al problema de la prevención de explosiones, se pueden enunciarlas siguientes reglas
a) Cuando sea posible, se deben seleccionar aquéllas alternativas que impliquen gases menos inflamables y materiales menos pulverulentos, minimizándose la producción de polvo.
b) Reducir al mínimo la manipulación de gases y materiales pulverulentos y diseñar el sistema de manipulación del material de forma tal que se disminuya en lo posible la generación de polvo, así comoel tamaño de las nubes de polvo.
c) Evitar toda fuga de gas o polvo, así como su acumulación, mediante un diseño adecuado de equipos, edificios y técnicas operativas.
d) Prevenir las posibles fuentes de ignición y eliminarlas, en la medida en que sea razonablemente posible, mediante el diseño adecuado de los equipos, el cuidado de las puestas a tierra, las operaciones de mantenimiento y losprocedimientos habituales de trabajo.
e) Cuando sea posible, tomar precauciones adicionales para evitar las explosiones o minimizar sus efectos, tales como la inertización, el confinamiento, el venteo o la supresión.
f) Aislar convenientemente las partes vulnerables de la instalación.
PREVENCIÓN DE LA EXPLOSIÓN
Control de la ignición
Por un lado, esto se consigue controlando lastemperaturas de las superficies calientes, evitando cualquier tipo de chispas (mecánicas, eléctricas o electrostáticas), fijando unos grados de hermeticidad adecuados en las envolventes de los equipos eléctricos, controlando, en su caso, las operaciones delicadas (reparaciones, pulido, corte y soldadura), etc. Debe prestarse especial cuidado al empleo de aparatos y equipos que cumplan los requisitosreglamentarios de seguridad, no sólo en el momento de su puesta en servicio, sino también durante toda su vida útil.
En general, los polvos combustibles precisan mayor energía para inflamarse que los gases inflamables, pero no debe caerse en el error de que una protección adecuada para el gas lo es también para el polvo, pues éste puede introducir riesgos adicionales debidos a su diferente naturaleza....