primer libro de los Macabeos

Libro de los Macabeos
Los libros de los MACABEOS son dos escritos independientes, que relatan las luchas del
Pueblo judío contra la dinastía de los Seléucidas, en defensa de su autonomía política y su
libertad religiosa. El título de los mismos proviene del sobrenombre “Macabeo”, aplicado
primero a Judas -el principal protagonista de aquella lucha- y extendido luego a sus hermanos
e inclusoa sus partidarios. Según algunos, este sobrenombre deriva de una palabra hebrea que
significa “martillo”, y aludiría a los tremendos golpes que Judas asestaba a sus enemigos;
otros piensan, en cambio, que signifca “designado por Dios”.
Para comprender los hechos relatados en estos Libros, es necesario tener en cuenta el
contexto histórico que dio origen a la rebelión de los Macabeos. En elsiglo IV a. C., el
Próximo Oriente experimenta una enorme transformación política y cultural. Alejandro Magno,
el joven rey de Macedonia, se asegura el dominio sobre toda Grecia y luego se lanza a la
conquista del Imperio persa. Cuando una muerte prematura lo sorprende en Babilonia, en el
323 a. C., él deja tras de sí el más vasto Imperio conocido hasta entonces. Con sus conquistas
comienza laépoca llamada “helenística”, cuya principal característica es la difusión de la
cultura y la lengua griegas en toda la cuenca del Mediterráneo.
Pero el Imperio de Alejandro no tarda en desmembrarse. Dos de sus generales se reparten el
Próximo Oriente: Tolomeo, hijo de Lagos, se adueña de Egipto y funda la dinastía de los
“Lágidas”; Seleuco se convierte en el soberano de Siria e inicia ladinastía de los
“Seléucidas”. A raíz de esta división, Palestina se encuentra una vez más entre dos fuegos.
Durante un siglo predominan los Lágidas en Egipto, que se muestran respetuosos de las
costumbres nacionales. Pero en el 199 a. C., Antíoco III de Siria derrota al ejército egipcio y
Palestina cae en poder de los Seléucidas. A partir de este momento, la dominación comenzará a
desbordar el ámbitopolítico, para extenderse al terreno cultural y religioso.
La opresión del Pueblo judío entra en su etapa más crítica con el advenimiento de Antíoco IV,
que se hace llamar Epífanes, es decir, “manifestación divina” (175-164 a. C.). Este rey no se
contenta con profanar y saquear el Templo de Jerusalén, sino que también hace edificar en la
Ciudad santa una fortaleza, donde instala undestacamento de guardia permanente. Luego
promueve un vasto proceso de helenización de las costumbres y prácticas religiosas locales. Así
queda proscrita la Ley de Moisés y se la suplanta por la legislación del Estado. Esta política de
Antíoco encuentra colaboradores entre los judíos de las clases pudientes, incluso entre los
sacerdotes. Muchos, en cambio, prefieren afrontar la persecución y la muerteantes que renegar
de su fe, con la esperanza puesta en el Dios de Israel. Otro grupo, finalmente, se inspira en el
recuerdo de los antiguos héroes nacionales y elige el camino de la resistencia armada. A este
grupo pertenecen el sacerdote Matatías y sus hijos, y ellos emprenden la guerra de liberación
narrada en estos Libros.

PRIMER LIBRO DE LOS MACABEOS
Este Libro, compuesto hacia el año100 a. C., refiere los acontecimientos que van desde la
ascensión al trono de Antíoco IV Epífanes, en el año 175 a. C., hasta la muerte de Simón, el
último sobreviviente de los hermanos Macabeos, en el 134 a. C. El autor es desconocido, pero
sin duda se trata de un judío de Jerusalén, muy buen conocedor de Palestina, que escribió su
obra con el fin de exaltar a los héroes de la lucha por laindependencia. Los Macabeos son
presentados como los nuevos “Jueces” de Israel, suscitados por Dios para liberar a su Pueblo y
restaurar la teocracia.
La precisión y vivacidad de ciertos relatos parecen indicar que el autor recogió el testimonio
directo de algunos combatientes. Pero él también tuvo acceso a los archivos del Templo de
Jerusalén, donde se conservaban los anales de los sumos...