Primer Período Intermedio en Egipto (descentralización del orden social)

La descentralización del orden social en Egipto: Primer Período Intermedio

Entre las dinastías VI y XI, a finales del II milenio a.C., Egipto atraviesa por una de las crisis más destacadas de su historia. Se trata de un período que se representa normalmente como una época oscura, realzándose el fuerte contraste con la prosperidad y estabilidad del Imperio Antiguo. Si bien es cierto que hay undeclive de los grandes centros políticos tradicionales (específicamente la zona menfita), ello se compensa con la floración de los centros regionales, que ponen de manifiesto el nuevo papel protagonista de las aristocracias locales. Los textos insisten en forma muy gráfica y a la vez simbólica, en la imagen de las pirámides saqueadas y de los sarcófagos de los faraones ahora vacíos y violados.(Página 32 del cuadernillo, nota 46 al pie de página).

¿Por qué se dio el colapso en una sociedad tan bien organizada como lo estaba Egipto a fines del segundo milenio?

Recurriendo a Joseph Tainter en (“El colapso de las sociedades complejas”), lo que se entiende en su definición de colapso es principalmente que este puede presentarse tanto en sociedades con alta organización social, políticay económica como en las más simples sociedades de jefatura, por ejemplo, donde el nivel de organización social en mucho menos complejo. Para respaldar su teoría, Tainter menciona algunas situaciones de colapso en diferentes tiempos y diferentes sociedades, como los Olmecas (últimos siglos a.C., México), el Imperio Romano de Occidente (últimos siglos a.C. – 476 d.C, Europa y zonas circundantes),los Ik (pueblo del norte de Uganda, anteriormente tenían patrones de organización, nombres de clanes, vivir en villas, una estructura de autoridad familiar tradicional; parece un abandono del nivel de organización por ser poco redituable para su condición actual), y el colapso en la época sargónida (2350 – 2150 a.C.) en Mesopotamia (este primer imperio mesopotámico cae 200 años después deestablecido el imperio, seguido de rebeliones; al sur, comienza un periodo de descentralización. Siguiente periodo de hegemonía regional establecido por la Tercera Dinastía de Ur [2100-2000 a.C], expansión del sistema de irrigación, crecimiento de la población y número de asentamientos; conocido como un intento de maximizar el poder político y económico pero que terminó en colapso).

Entendiéndose porcolapso como proceso político con repercusiones en el arte, la economía y la literatura de una sociedad, es una pérdida de la estructura de la esfera sociopolítica y de un nivel establecido de complejidad donde su aplicación debe ser relativa al tamaño de la sociedad en la cual tiene lugar. Se presenta cuando hay menor grado de diferenciación social, control centralizado, especialización económica,inversión en elementos que configuran el concepto de “civilización”, redistribución de los recursos y un territorio más pequeño.

Joseph Tainter pretende elaborar una “teoría social”, una abstracción con aplicación a diferentes tipos de sociedades en diferentes tiempos y a una variedad de contextos para conseguir una explicación universal y confiable del colapso, aspecto poco estudiado por lamayoría de las ciencias sociales.

Otro ejemplo de colapso mencionado por Tainter es el del Antiguo Egipto y el Primer Periodo Intermedio. Según el autor, El Alto y Bajo Egipto fue unificado en la Primera Dinastía (3100 a.C), constituía un sistema centralizado encabezado por un líder de autoridad sobrenatural, un gobierno basado en una burocracia organizada jerárquicamente que aumentó lacapacidad productiva, y se proveyó de administración y expansión hacia afuera. De todas maneras, esta expansión provocó un declive en el control de las provincias que comenzaban a mostrar características feudales, donde la autoridad política del soberano declinaba y el poder de los oficiales provinciales y la riqueza de la nobleza se elevaba. Las tierras de la corona se subdividieron, la fijación de...