Problematica Social

¿QUÉ ES UN PROBLEMA SOCIAL?
En todas las sociedades, existen hechos que pueden ser considerados como problemas colectivos. Muchos de ellos, en determinadas circunstancias, pueden convertirse en “problemas sociales” cuya solución o tratamiento demanda la intervención de los poderes públicos.
Pensar un problema como social, supone considerar:
* Su carácter histórico, dado que asumecaracterísticas propias del tiempo y del espacio en que tiene lugar (es decir que cambian según el tiempo en que se producen y el espacio en que se materializan). Más específicamente, el concepto de historicidad apunta al proceso por el cual un conjunto de hechos culturales van modificando el tipo de representación que los sujetos elaboran de determinados problemas sociales a través del tiempo.
* Sucarácter dinámico, los problemas sociales son un fenómeno en constante evolución, dadas las influencias que ejercen los factores económicos, culturales, etc. propios de cada ciudad, grupo o individuo. Al resolver unos problemas surgen otros motivado por el mismo funcionamiento de la sociedad.
* Su carácter público. Al ser social, el problema trasciende lo individual-particular, dado que seproyecta sobre un número considerable de la población, a la vez que es producto del propio funcionamiento de la sociedad.
Por ejemplo, una persona en relación de desempleo puede tener necesidades imperiosas, pero sólo si el desempleo afecta a una parte considerable de la población se puede considerar un problema social. Las necesidades pueden ser individuales pero los problemas sociales no; ahorabien, para que un problema sea social no es suficiente que afecte a muchas personas, es preciso que sea percibido y valorado como tal por la sociedad. Las percepciones están muy influenciadas por juicios de valor; algunas percepciones son ampliamente compartidas, como la repulsa a la violencia contra las mujeres, y otras no tanto; sobre los enfermos de sida, los desempleados o los pobres por ejemplo,planea una atribución de culpabilidad.
No hay nada natural en que ello suceda; es necesario que ciertos actores reconozcan su existencia, que se movilicen y que sus definiciones de la realidad sean aceptadas por un público más amplio. Por eso decimos que tales problemas son construcciones sociales, en cuya definición juegan un importante papel los valores que asume una sociedad como propios, elconsenso que se logre alrededor de su definición y el poder de quienes la promueven. Así, no es lo mismo pensar en la necesidad de “cuidar” el agua en tanto recurso escaso según lo entendamos como un problema de solidaridad interterritorial, de escasez o de conservación medioambiental.
La asunción de problemas que afectan a la sociedad tiene su origen en la sociedad moderna y el desarrollo delcapitalismo. Las nuevas condiciones de trabajo y de vida complejizan las relaciones sociales y se diversifican las miradas posibles sobre ellas pero no todas tienen la misma capacidad de imponerse y legitimarse en la sociedad.

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EL PODER Y CONCEPTOS RELACIONADOS.
Habíamos dicho que en la definición de la realidad y de los problemas sociales está presente el poder. Decimos que estápresente porque es parte de todas las relaciones sociales; todos tenemos una cuota de poder que podemos ejercer.
El poder, entonces, es la capacidad que tienen los individuos o grupos de lograr sus objetivos y de impulsar sus propios intereses o preocupaciones, incluso si otros se resisten a ello. Supone un sujeto potencialmente actuante, un objeto (otro hombre) sobre el cual se puede actuar y unosmedios (físicos o ideales) que posibilitan la actuación.
Según el medio de que se vale en su actuar, puede distinguirse tres tipos de poder: el político, el económico y el ideológico, o sea el de la fuerza, el de la riqueza y el del saber. Lo que tienen en común es que contribuyen conjuntamente a instituir y mantener sociedades de desiguales, divididas en fuertes y débiles con base en el...