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Psicología del deporte – Psicología clínica: ¿continuo o dicotomía?
Lic. Carlos Giesenow
Aunque muchos prejuicios y resistencias hacia la psicología del deporte van quedando atrás
considero que todavía es necesario realizar algunas aclaraciones sobre esta disciplina científica ya
que, a veces, algunos aspectos de ella son mal interpretados y la imagen popular del psicólogo
todavía se sueleidentificar más con el trabajo clínico que con otras vertientes del ejercicio
profesional. La Psicología del Deporte es el estudio científico de las personas y su conducta en el
contexto del deporte y la actividad física (Weinberg & Gould, 1999). Según la American
Psychological Association (Asociación Psicológica Americana), la Psicología del Deporte y de la
Actividad Física consiste en el estudiocientífico de los factores psicológicos que están asociados
con la participación y el rendimiento en el deporte, el ejercicio y otros tipos de actividad física.
Los profesionales de la psicología del deporte se interesan por dos objetivos principales:
a) ayudar a los deportistas a utilizar principios psicológicos para mejorar su rendimiento. Su
atención se centra por igual en el aprendizaje (proceso),en la ejecución (perfeccionamiento técnico)
y en la competición (rendimiento).
b) comprender cómo la participación en el deporte, el ejercicio y la actividad física afecta al
desarrollo psicológico del individuo, su salud y bienestar a lo largo de su ciclo vital.
Entonces, la Psicología del Deporte no es solamente para “deportistas problemáticos” ni para
deportistas de alto rendimiento sino queestudia a todas las personas que se encuentran en una
situación deportiva, tanto los deportistas como el entrenador, los demás integrantes del cuerpo
técnico, la familia, los dirigentes, los árbitros y jueces, el público, los periodistas, etc., hasta los
psicólogos mismos y sus intervenciones son objeto de estudio, y a las diferentes interacciones que
se lleven a cabo entre ellos, con el fin de hacerla experiencia deportiva más completa,
enriquecedora y sana para todos. Abarca desde la iniciación deportiva hasta el alto rendimiento;
investigando los motivos que acercan a los niños, jóvenes y adultos al deporte y las causas que
producen el abandono.
Asociada a la Psicología del Deporte está la Psicología del Ejercicio Físico que estudia el
comportamiento de las personas en relación con elejercicio u otras formas de actividad física y
los efectos (emocionales y psicológicos) que el ejercicio físico tiene sobre las personas. Esto
incluye a niños, jóvenes, adultos y ancianos, tanto de poblaciones “normales” como especiales. Esta
área, que nació como una especie de rama de la psicología del deporte, actualmente ha merecido un
desarrollo sensacional y tiene entidad en sí misma (Berger,Pargman, & Weinberg, 2002).
Como la Psicología del deporte es el estudio y la aplicación de principios de la psicología general a
un ámbito delimitado (el deportivo) muchas de sus técnicas y principios se pueden aplicar a
cualquier aspecto de la vida donde alguien tiene que desempeñarse, con la búsqueda del bienestar y
la autosuperación personal como fin último.
¿Qué no es la Psicología deldeporte?
No es Psicología Clínica, ni psicoanálisis, ni un tratamiento o una terapia para personas que tienen
alguna enfermedad (depresión, adicciones, psicosis, etc.). En el deporte el psicólogo trabaja
primordialmente buscando la mejora en el rendimiento, aunque sin descuidar los aspectos
relacionados con la salud mental y física del deportista.
La Psicología del deporte tampoco es una receta o unafórmula, es un trabajo individualizado, según
las necesidades que cada persona, equipo y situación plantea. También hay muchas personas que
piensan que se nace con determinadas cualidades mentales, sin embargo, está ampliamente
comprobado, a través de repetidas experiencias, que estas habilidades se pueden aprender, entrenar
y mejorar. La inclusión de un psicólogo o la aplicación de técnicas no...