Psicopedagogo

RETARDO MENTAL
Se entiende por retardo mental a las limitaciones sustanciales en el desenvolvimiento corriente. Se caracteriza por un funcionamiento intelectual significativamente inferior a la media, que tiene lugar junto a limitaciones asociadas en dos o más de las siguientes aéreas de habilidades adaptativas como: la comunicación, el cuidado personal, la vida en el hogar, las habilidadessociales, la relación con la comunidad, el autogobierno, la salud, la seguridad y las habilidades académicas y de trabajo.
El niño con deficiencia mental posee un desarrollo más lento que el del resto de sus compañeros de la misma edad, implica un retraso en dicho desarrollo y un déficit del mismo que requiere de unas condiciones de aprendizaje especialmente adaptadas para satisfacer susnecesidades.
Aproximadamente, tres de cada cien niños nacidos vivos van a estar afectados de retraso mental, y de estos el 3% precisara vigilancia y protección permanente a lo largo de toda la vida. Durante los últimos años se ha producido un incremento en la frecuencia del retraso mental tal vez motivada por tres factores:
-el descenso de la natalidad y mortalidad infantil
-la mayor longevidad de lossujetos afectados de retraso mental profundo
-el aumento del número de instituciones y centros de educación especial destinados a la asistencia de los individuos con retraso mental moderado y severo..
ETIOLOGIA
Existe una gran dificultad para saber con certeza la causa exacta del R.M. ya que pueden deberse a una gran cantidad de factores: 
A) Trastornos Hereditarios

Según el mecanismo deproducción pueden ser debidos a: 

-Anomalías por gen único:

Son raras pero cuando se producen cursan con patología asociada severa. Según la herencia pueden ser: 
a) Autosómicos dominantes (Esclerosis tuberosa y otros) o Autosómicos recesivos (Síndrome Laurence-Moon-Biedl y otros). 
b) Trastornos recesivos ligados al cromosoma X (Síndrome de Lesch-Nyhan y otros) 
c) Errores innatos delmetabolismo. A destacar dentro del metabolismo proteico la Fenilcetonuria. 
d) Síndromes de anticipación génica por expansión y tripletes. En este grupo se incluye el Síndrome de X Frágil. 

-Anomalías Cromosómicas: 

Se trata de alteraciones cromosómicas, cromosopatías. La causa pude ser estructural o numérica.
- Es estructural cuando, por ejemplo, falta de un fragmento (delecciones), es el casodel Síndrome Cri du Chat o Maullido de Gato (delección 5p).
- En las numéricas se añade material genético complementario como es el caso de las trisomías (tres cromosomas en un par). En este apartado se incluye el Síndrome de Down (trisomía 21) o el Síndrome de Edwards (trisomía 18), entre otros. Aquí también podemos incluir la alteración en el par sexual, caso del Síndrome de Turner o el Síndromede Klinefelter. 

B) Alteraciones tempranas desarrollo embrionario

- Síndromes de influencia prenatal:

A destacar el síndrome alcohólico fetal, que se caracteriza por una deficiencia neurológica y mental, retraso del crecimiento y desarrollo somático pre y postnatal y dismorfia cráneo-facial. El mecanismo exacto por el que se produce es desconocido a pesar de que son muy conocidos losefectos del etanol sobre el Sistema Nervioso Central. Dentro del cuadro de este trastorno, mencionar el déficit de atención, las estereotipias, dificultad en la relación social, ansiedad y depresión. 

- Infecciones Maternas:

El feto no tiene respuesta inmunológica demostrada en la gestación temprana lo que hace que, en esta etapa, sea muy vulnerable al ataque de posibles agentes infecciosos.Destacan las enfermedades de transmisión sexual, la rubéola, la toxoplasmosis. En el Sida congénito, la mitad sufre encefalopatía progresiva, Retraso Mental y convulsiones en el primer año de vida. 

- Exposición a teratógenos, fármacos, radiaciones, etc:

Podemos destacar en este grupo los embarazos de madres consumidoras de diferentes tipos de sustancias (opiáceos, cocaína, anfetaminas,...