Puna

La Puna argentina es una región de belleza deslumbrante, remota e ignorada en el país.
La palabra quechua "puna" significa terreno alto. Se trata de una meseta elevada más de tres mil metros sobre el nivel del mar, sobre la cual se alzaron las cumbres de cuatro a seis mil metros de los Andes. Continuando el gran altiplano boliviano, la Puna argentina abarca principalmente el oeste de Jujuy,Salta y Catamarca.
Cuando aumenta la altitud y los cerros superan los 4.300 a 4.500 m s.n.m., como ocurre en Salta y Jujuy, comienzan a insinuarse y predominar las condiciones geológicas y bioclimáticas del eco-región de los Altos Andes.
Relieve
Aproximadamente el 60 % del territorio provincial está dominado por una alta meseta, la Puna, con una altura media de 3500 m y se ubica en todo el sectornoroccidental. Las sales se concentran en el fondo de las depresiones que son las cuencas de drenaje centrípeto rellenas con material proveniente de rocas disgregadas. Estas cuencas están cercadas por las sierras que también forman lagunas importantes como la de Los Pozuelos, Vilama y Guayatayoc.
Clima
El clima determina condiciones manifiestas de aridez, registrándose temperaturas de hasta 30ºCdurante el día, producto de la gran insolación, que se revierte con bruscos descensos durante la noche con registros muy por debajo de 0ºC.Se han llegado a registrar oscilaciones entre temperaturas máximas y mínimas absolutas diarias de hasta 43,5ºC.
Las lluvias son estivales y promedian generalmente los 100 a 200 mm. Anuales, aumentando hacia el norte. Los suelos, de textura variable, escasodesarrollo, a veces pedregosos o salinos y escasamente cubiertos por la vegetación, son muy susceptibles a la erosión.
Como consecuencia de las altas temperaturas y la poca cantidad de lluvia, en la zona no existe gran diversidad en su flora. Un tema que ha empeorado notablemente en los últimos años.
El tipo de clima, sumado con la poca cantidad de vegetación y la escasa agua provoca que la faunade la región tampoco sea poco abundante. Esto provocó la extinción de muchas especies, y también provocó que muchos de los habitantes de la Puna emigraran hacia otros sectores en búsqueda de mejor calidad de vida. Una consecuencia muy negativa para la región.
Recursos Hídricos
Los recursos hídricos de la Puna Argentina son muy pocos y el uso de los mismos es deficiente, por lo cual deben serusados en casos puntuales.
El agua es el factor más crítico, tanto para consumo humano, animal y sistemas productivos en general, por las características ambientales propias de la Puna. De allí proviene la importancia de los aspectos relativos al manejo del agua desde su captación hasta su utilización.
En las zonas donde existe más cantidad de agua se están degradando los ecosistemas por ladesertificación que se esta llevando a cabo, existen muchas especies de árboles que están dejando de existir y como consecuencia también dejan de existir los animales que en ellas habitan.
Al no poder encontrar un sistema energético apropiado se están generando más problemas de lo pensado. Ya que mantener energéticamente a las grandes ciudades requieren la eliminación de algunas especies (churqui,queñoa, tola). Al ir desapareciendo estas alternativas y por la falta de recursos económicos de la región, muchas personas no pueden acceder a otra fuente de energía, lo que causa que a la larga tengan que dejar el lugar, migrando hacia otros lugares.
Es importante tener en cuenta el concepto de manejo de cuencas (bolsones). Debe realizarse una evaluación global de la dinámica y usos del agua, tantosubterránea como superficial
Flora y fauna
Desde el punto de vista zoológico esta eco-región está bien caracterizada: posee la llama como especie doméstica, y entre las silvestres cuenta el puma, el guanaco y numerosas endémicas como la vicuña, huemul del norte (o taruca), gato andino y zorrino real.
Entre los roedores, algunos de los cuales se encuentran también en la eco-región de...