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150 años de su creación, la teoría de
Darwin sigue más viva que nunca
Por: Valeria Román
El padre de Charles Darwin se sorprendió al verlo tras su largo viaje. "Si le ha
cambiado hasta la forma de la cabeza", dijo el hombre. En un sentido metafórico,
el padre estaba en lo cierto. Darwin había mirado una gran variedad de paisajes.
Había hallado huesos fósiles de armadillos y otrosorganismos en la Argentina que
ya estaban extinguidos, pero que eran parecidos a los actuales. Y se había
asombrado por los canguros en Australia o los pinzones que pudo observar en las
islas Galápagos, entre otras experiencias que lo que llevaron a formular la teoría
de la evolución. Una teoría postulada hace 150 años y que hoy está más vigente
que nunca.
Estemartes, el mundo estará recordando la presentación de la teoría de Darwin y
de Alfred Rusell Wallace, ambos naturalistas ingleses, que llegaron a ideas
similares, aunque el primero fue el que tuvo mayor trascendencia. El 1 de julio de
1858, la Sociedad Linneana de Londres sirvió de escenario para la presentación,
aunque Darwin no pudo participar porque dos días antes sele había muerto un
hijo. Wallace tampoco fue porque estaba de viaje.
Consultado por Clarín telefónicamente, el prestigioso biólogo Francisco Ayala, de
la Universidad de California, en Irvine, y ex presidente de la Asociación
Americana para el Avance de la Ciencia, reinvidica a Darwin. "El ya sabía, en
1938, que los organismos provienen de organismos similaresa ellos y que la
evolución es modelada por el proceso de la selección natural. También sabía que
su teoría iba a ser importante. Prefirió seguir acumulando evidencias para
defenderla con todo. Recién aceptó darla a conocer en 1858 cuando Wallace le
mandó una carta en la que le contaba que había alcanzado una comprobación
similar. En ese momento, Darwin se agarróla cabeza".
Se llegó finalmente a un acuerdo y la teoría en la que Darwin hablaba de "herencia
con modificación" fue dada a conocer. Un año más tarde publicó su célebre Sobre
el origen de las especies. "Durante los 150 años posteriores, se fueron
acumulando evidencias de la paleontología, la genética, la biogeografía, la
embriología, que hicieronque hoy la teoría sea el eje vertebrador de la biología
contemporánea. La teoría de la evolución está más vigente que nunca", destacó
Adriana Schnek, bióloga de la UBA y coautora del libro Curtis Biología, de la
Editorial Médica Panamericana.
Darwin siguió trabajando en la teoría por el resto de su vida. "Extendió la
revolución copernicana al mundo de los seresvivos", puntualizó Ayala. "Todavía
se debate si Darwin ya tenía una hipótesis antes o durante su viaje por el mundo.
Se sabe que había leído trabajos que hablaban de los cambios geológicos que
ocurrían en la Tierra. Por lo cual, él se preocupó por los cambios en las
especies", contó la bióloga.
Con el tiempo, las evidencias provenientes de distintos camposse combinaron en
la llamada Teoría sintética de la evolución. Se sabe que hay varios procesos
­­además de la selección natural­­ que explican el cambio evolutivo y que pueden
contribuir también para entender el surgimiento de nuevas especies.
Hoy la teoría de la evolución da el marco fértil ­­según la bióloga argentina
Adriana Schnek­­ para entender el mundo:desde la extinción de las especies hasta
la resistencia de las bacterias a los antibióticos, pasando por las tretas del virus del
sida, la manipulación genética de la soja, o hasta el test de ADN para identificar y
encontrar a un asesino.
Postulados:
Charles Darwin y Alfred Rusell Wallace sentaron las bases de esta teoría. La
Teoría de la Evolución continúa vigente...