¿Qué Ocurre Cuando Le Das Un Dólar a Un Mono?

¿Qué ocurre cuando le das un dólar a un mono?

En 2005, un artículo titulado Monkey Business y publicado en el New York Times por Stephen J. Dubner y Steven D. Levitt me hizo comprender a todosaquellos que sostienen que el dinero es la causa de todos los males. Veamos por qué.
El artículo en cuestión trataba sobre el trabajo científico que cierto investigador realizaba con monos capuchinos.Estos primates del nuevo mundo, del tamaño de un bebé, no destacan por su inteligencia; sus dos grandes pasiones en la vida son: comer y el sexo.
La originalidad del trabajo, realizado por esteestadounidense hijo de emigrantes chinos y llamado Keith Chen, venía del hecho de que no era biólogo, sino economista. Nuestro protagonista, graduado en Stanford, consiguió la colaboración de una psicólogade Yale llamada Laurie Santos, y fue en esta última universidad donde ambos se encargaron de enseñar a los capuchinos, con grandes dosis de paciencia, el concepto del dinero.
Como él mismo sostenía:"la idea esencial era darle un dólar a un mono y ver qué hacía". Chen entregaba pequeñas piezas redondas a los monos; después, les mostraban bandejas con hasta 12 elementos (uvas, galletas omalvaviscos) que podían canjear por sus monedas. Pronto los gustos de cada mono quedaron claros.
Más tarde, Chen introdujo el concepto de reducción de precio. Cuando por ejemplo, hacían caer el precio de lagelatina (les daban dos por una sola moneda) los monos compraban menos uvas y destinaban racionalmente más dinero a la gelatina.Poco después Chen les enseñó un par de juegos 'tragaperras'. En uno deellos, primero le daban al capuchino una uva y luego una moneda que, dependiendo de si caía de cara o cruz, podía hacerles ganar una uva extra. En el segundo de los juegos, al mono comenzaba poseyendoya la uva extra, que dependiendo del lanzamiento de la moneda podía perder o finalmente comer.
Pese a que el juego es intrínsecamente igual en ambas variedades, los monos demostraron cierta...