que es una red de datos

¿Qué es una red de datos?
Se denomina red de datos a aquellas infraestructuras o redes de comunicación que se ha diseñado específicamente a la transmisión de información mediante el intercambio de datos. Las redes de datos se diseñan y construyen en arquitecturas que pretenden servir a sus objetivos de uso. Las redes de datos, generalmente, están basadas en la conmutación de paquetes y seclasifican de acuerdo a su tamaño, la distancia que cubre y su arquitectura física.

Antecedentes de las redes de datos
La verdadera historia de la red comienza en los 60 con el establacimiento de las redes de conmutación de paquetes. Conmutación de paquetes es un método de fragmentar mensajes en partes llamadas paquetes, encaminarlos hacia su destino, y ensamblarlos una vez llegados alli.La conmutación de paquetes se contrapone a la conmutación de circuitos, el método de telefonía más habitual, donde se establece un circuito físico entre los hablantes. Inicialmente se hacía mediante interruptores físicos, y hoy en día se hace la mayoría de los casos mediante interruptores digitales.
El transmitir la información en paquetes tiene bastantes ventajas:
Permite que varios usuarios compartan lamisma conexión.
Sólo hace falta reenviar los paquetes que se hayan corrompido, y no toda la información desde el principio.
Los paquetes pueden llevar información de encaminado: por donde han pasado, de donde vienen y hacia donde van.
Ademas, dado que se trata de información digital, se puede comprimir o encriptar.
La primera red experimental de conmutación de paquetes se usó en el ReinoUnido, en los National Physics Laboratories; otro experimento similar lo llevó a cabo en Francia la Societè Internationale de Telecommunications Aeronautiques. Hasta el año 69 esta tecnología no llego a los USA, donde comenzó a utilizarla el ARPA, o agencia de proyectos avanzados de investigación para la defensa.
Características, ventajas y necesidades de las redes de datos
Todas estas redes debende cumplir con las siguientes características:
Confiabilidad "transportar datos".
Transportabilidad "dispositivos".
Gran procesamiento de información y de acuerdo estas, tienen diferentes usos, dependiendo de la necesidad del usuario, como son:
Compañías - centralizar datos.
Compartir recursos "periféricos, archivos, etc".
Confiabilidad "transporte de datos".
aumentar la disponibilidad de lainformación.Comunicación entre personal de las mismas áreas.
Ahorro de dinero.
Home Banking.
Aportes a la investigación "vídeo demanda,line T.V,Game Interactive".   

Tipos de redes de datos
Existen varios tipos de redes,  los cuales se clasifican de acuerdo a su tamaño y distribución lógica.
 Clasificación segun su tamaño
 Las redes PAN (red de administración personal) son redespequeñas, las cuales están conformadas por no más de 8 equipos, por ejemplo: café Internet.
 CAN: Campus Area Network, Red de Area Campus. Una CAN es una colección de LANs dispersadas geográficamente dentro de un campus (universitario, oficinas de gobierno, maquilas o industrias) pertenecientes a una misma entidad en una área delimitada en kilometros. Una CAN utiliza comúnmente tecnologías tales como FDDIy Gigabit Ethernet para conectividad a través de medios de comunicación tales como fibra óptica y espectro disperso.
 Las redes LAN (Local Area Network, redes de área local) son las redes que todos conocemos, es decir, aquellas que se utilizan en nuestraempresa. Son redes pequeñas, entendiendo como pequeñas las redes de una oficina, de un edificio. Debido a sus limitadas dimensiones, son redesmuy rápidas en las cuales cada estación se puede comunicar con el resto. Están restringidas en tamaño, lo cual significa que el tiempo de transmisión, en el peor de los casos, se conoce. Además, simplifica la administración de la red.
Suelen emplear tecnología de difusión mediante un cable sencillo (coaxial o UTP) al que están conectadas todas las máquinas. Operan a velocidades entre 10 y 100...