quessesto

LA CONSTITUCIÓN DE CÁDIZ Y SU PROYECCIÓN
EN EUROPA Y AMÉRICA

La gran obra de las Cortes de Cádiz fue obviamente su Constitución. De acuerdo con lo previsto por la Instrucción que deberá observarse para la Elección de Diputados de Cortes, fechada el 1 de enero de 1810, se constituyeron las Cortes con base en un sistema mixto, poniendo así término a una cuestión que había sido objeto dediversas propuestas de unos y otros. Por una parte, y como concesión a usos antiguos, se permitió que cada ciudad con voto en Cortes designara a un representante, y que también cada una de las juntas provinciales enviara otro. Este sufragio universal masculino tenía con todo algunas restricciones, al no poder ser electores los religiosos, los penados por la justicia, los que tenían deudas con laHacienda y los asalariados dependientes de otras personas.

Pese a la complejidad del proceso electoral, el 24 de septiembre de 1810 los diputados consiguieron reunirse en la Isla de León, constituyéndose unas Cortes que fueron generales, por corresponder a toda la nación, y extraordinarias por su carácter constituyente. Tras la elección del presidente
de la asamblea (el catalán Lázaro de Dou), ydel secretario (el castellano Pérez de Castro), se abrió la sesión inaugural, correspondiendo la primera intervención a don Diego Muñoz Torrero, representante de Extremadura.

Muñoz Torrero defendió una serie de proposiciones que a continuación un compañero y amigo suyo, Manuel Luján, leyó en forma de minuta de decreto. Esas proposiciones fueron las siguientes: 1o. Que los diputados representabana la nación española, hallándose constituidos en Cortes generales y extraordinarias en las que residía la soberanía. 2o. Que reconocían como rey a Fernando VII, declarando nula la cesión de la corona a Napoleón. 3o. Que procedía la separación de los tres poderes: Legislativo, Ejecutivo y Judicial, de los cuales las Cortes encarnaban el primero. 4o Que, en ausencia del rey, serían responsables desus actos los titulares del Poder Ejecutivo, el cual se entregaba interinamente al Consejo de Regencia, siempre y cuando reconociera la soberanía de las Cortes y jurase obedecer los principios de integridad de la nación, gobierno monárquico y religión católica.8 En el fondo, esos cuatro principios se reducían a dos: asunción de la soberanía por el pueblo y división de poderes. Un verdaderoterremoto que, en pocos minutos, dinamitó más de tres siglos de monarquía absoluta. Las Cortes, encarnación de la soberanía nacional, no reconocían ningún poder superior y el propio rey quedaba subordinado a ellas. Y esas Cortes, además, no eran ni de la monarquía, ni de las coronas, ni de los reinos, como hasta entonces, sino de la nación española. Aquel 24 de septiembre se formalizó así de modoexplícito el concepto de España como nación; a diferencia de los revolucionarios de Francia, presentaron las reformas, como si la soberanía popular fuera algo rescatado de las antiguas Cortes medievales de España. Efectivamente, ese será el mensaje del discurso preliminar de la futura Constitución de 1812, y ese será el argumento central de la Teoría de las Cortes, el gran libro justificativo
de MartínezMarina.

En la Edad Moderna existió una doble censura: la civil o real, que era una censura previa, y la inquisitorial o religiosa, posterior a la publicación de los libros. No obstante, la diferenciación entre ellas no era clara, pues la censura civil actuó a menudo por motivaciones religiosas y estuvo frecuentemente en manos de obispos, y la censura inquisitorial fue aplicada en ocasiones aquienes negaban los presuntos derechos del rey o de aquel Estado confesional.

En cuanto a la edad, es bastante cierto, como se ha dicho alguna vez, que en las Cortes de Cádiz triunfaron los jóvenes, que fueron incluso llamativamente jóvenes en el sector liberal y desde luego no tanto en el absolutista. Hubo en todo caso, en el sector liberal, prominentes diputados que ya habían entrado en la...