Quimiosmosis

Una comparación de la quimiósmosis en cloroplastos y mitocondrias.
Los cloroplastos y las mitocondrias generan ATP mediante el mismo mecanismo básico de la quimiósmosis. Una cadena de transportede electrones integrada en una membrana bombea protones a través de la membrana a medida que los electrones pasan a través de una serie de transportadores que son progresivamente más electronegativos.De esta forma, las cadenas de transporte de electrones transforman la energía redox en una fuerza motriz protónica, energia potencial almacenada en forma de un gradiente de H+ a través de unamembrana. Constituido en la misma membrana hay un complejo de ATP sintasa que acopla la difusión de iones hidrógeno a favor de su gradiente con la fosforilación de ADP. Algunos de los transportadores deelectrones, entre ellos las proteínas que contienen hierro denominadas citocromos, son muy similares en los cloroplastos y en las mitocondrias. Los complejos ATP sintasa de los dos orgánulos también sonmuy similares. Pero existen diferencias dignas de mención entre la fosforilación oxidativa en las mitocondrias y la fotofosforilación en los cloroplastos. En la mitocondria, los electrones de altaenergía que descendieron por la cadena de transporte son extraídos de moléculas orgánicas (que, por ello, son oxidadas). Los cloroplastos no necesitan moléculas sólidas para elaborar ATP; sus fotosistemascaptan la energía de la luz y la utilizan para impulsar los electrones hasta la parte superior de la cadena de transporte. En otras palabras, las mitocondrias transfieren energía química obtenida apartir de molécula de alimento al ATP (y al NADH), mientras que los cloroplastos transforman la energía lumínica en energía química en el ATP (y en el NADPH).
La organización espacial de laquimiósmosis también difiere en los cloroplastos y en las mitocondrias (figura 10.16). La membrana interna de la mitocondria bombea protones desde la matriz mitocondrial hacia el espacio intermembrana, que...