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Uno de cada cinco adultos —es decir, unos 774 millones de personas— es analfabeto y, por lo tanto, vive sin acceso al vasto acervo mundial de comunicación escrita. Setenta y cinco millones deniños no están escolarizados y millones más de jóvenes abandonan la escuela sin un nivel de alfabetización suficiente para una participación productiva y activa en la sociedad. Estas serían cifrasdevastadoras en cualquier momento, tanto para las personas individualmente como para las sociedades, pero el hecho de que se den en el contexto de la actual sociedad de la información deberíahacernos comprender la urgencia de que se tomen medidas para promover la alfabetización en todo el mundo.
Con el tema del Día Internacional de la Alfabetización de este año, “La alfabetización y lariqueza”, se pretende conseguir que se preste más atención a los vínculos entre estas dos cuestiones. El analfabetismo afecta directamente la salud humana,pues no se pueden informar de diversasenfermedades . Además, debido a que las dos terceras partes de los analfabetos son mujeres y niñas, quienes a menudo son las que deben encargarse de atender a las personas enfermas de sus familias, esmás probable que éstas no tengan información sobre servicios de apoyo ni sobre cómo utilizar medicamentos que pueden salvar vidas y otros tratamientos.
A fin de aumentar los niveles dealfabetización será fundamental aplicar unas políticas bien definidas y aumentar las inversiones. La alfabetización es indispensable para lograr los Objetivos de Desarrollo del Milenio relacionados con lasalud materna y la lucha contra el SIDA y la malaria, y para afrontar algunos de los problemas de salud pública más importantes del mundo. En este Día Internacional de la Alfabetización, debemos todos—los gobiernos, la familia de las Naciones Unidas, los donantes y la sociedad civil— traducir este compromiso en una actuación más enérgica. La alfabetización para todos nos beneficiará a...