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LITERATURA ROMANA

El latín es la lengua más conocida entre las lenguas muertas y debe el nombre al Lacio ―antigua comarca en Italia, donde se encontraba Roma) y fue adoptada posteriormente por los fundadores de Roma. Tenía aproximaciones de otros idiomas como el griego, el umbrío, el osco y el etrusco y con aportaciones de algunos dialectos que han concurrido a la formación de la lengualatina como el pelasgo o el céltico; hay que lamentar la pérdida del libro Orígenes de Roma, de Catón, que hubiera ayudado a esclarecer sobre la cuestión de la primitiva composición del latín. El monumento más antiguo que se conserva del latín es un canto o himno que los hermanos arvales (colegio de sacerdotes romanos) recitaban en su fiesta anual y que fue descubierto en el año 1777, grabado en unapiedra, acompañada de los estatutos del colegio.
El latín se usó en el Imperio romano y, tras la partición del mismo, en el Imperio romano de Occidente, hasta su disolución.
La literatura romana es fundamentalmente literatura latina, aunque también incluye algunos autores romanos que escribieron en griego. Sin embargo, hay mucha literatura latina escrita después del final del imperio romano enOccidente que ya no es literatura romana, evidentemente.
La literatura romana en latín abraza dos partes muy marcadas que son la literatura indígena y la imitada.
La literatura romana indígena ha dejado muy pocos vestigios y sólo nos ofrece fragmentos, que proceden del origen de Roma y ensayos de arcaísmos que proceden fundamentalmente de tiempos de la república, de los emperadores yprincipalmente de los antoninos.
La literatura romana imitada ha producido composiciones en que la inspiración individual se junta a la imitación más feliz, obras numerosas y elegidas que nos han llegado enteras. A veces se ha solido confundir las obras de origen italiano, producciones más toscas del genio agrícola o religioso de los primitivos romanos (que ofrecen un carácter más original), con lascopias latinas de las obras maestras de Grecia, que ofrecen un encanto, una elegancia y una suavidad correspondientes a una civilización culta y refinada.



ORATORIA ROMANA
La oratoria romana impregna toda la vida política de la ciudad. Mientras dura la libertad política, el arma de combate es la elocuencia y por medio de ella se consiguen la defensa y el triunfo de los propios puntos de vista.La jurisprudencia, la política, la moral, la religión e incluso la historia se sienten afectadas por ella.
La oratoria se expresa primeramente por vía oral y sólo cuando se le considera forma artística y literaria se traslada a la escritura, asegurándose así su permanencia para la posteridad. Pero para adquirir una buena formación oratoria se hacía imprescindible  la labor de los retores yfilósofos griegos que, a pesar de la inicial oposición de la nobleza tradicional, contribuyeron de forma decisiva al perfeccionamiento de la oratoria romana.
EPOCA PRECICERONIANA
La fuente principal para esta época es la obra Brutus de Cicerón.
Cabría mencionar a APIO CLAUDIO EL CIEGO (IV-III a.C.), cuyo discurso ante el senado oponiéndose a la paz con Pirro fue muy comentado por su ardientepatriotismo.
Otros nombres de oradores célebres van unidos a las laudationes funebres (discursos que hacían los familiares de los difuntos en los las exequias fúnebres), en las que , como pude suponerse, la veracidad histórica no estaría completamente asegurada. En este sentido son celebres QUINTO FABIO MAXIMO, QUINTO CECILIO METELO y LUCIO EMILIO PAULO y el más destacado de ellos MARCO PORCIO CATON,cuya definición del orador como vir bonus dicendi peritus - un hombre de bien, experto en el arte de la palabra- ha pasado a la posteridad.( II a.C.).
De la época inmediatamente anterior a Cicerón destacan como oradores personajes célebres desde el punto de vista político o militar como PUBLIO CORNELIO ESCIPION EL AFRICANO MENOR, CAYO LELIO, los hermanos TIBERIO Y CAYO GRACO (los tribunos que...