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Incrustación
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Una incrustación es la acción y el efecto de cubrirse una roca, un animal, o un vegetal, con una costra de sustancia mineral abandonada por el agua que la contiene en disolución. Las incrustaciones más frecuentes son las de naturaleza calcárea. Una vez saturada de gas carbónico, el agua puede disolver una cantidad decarbonato de calcio equivalente a 0,000.9 de su masa. Esa sal se convierte en carbonato que, en razón de su inestabilidad química, se disocia: el gas carbónico se desprende y el carbonato de calcio queda depositado en las superficies sobre las cuales discurre el agua. Así, los objetos mojados acaban por desaparecer bajo una costra calcárea cada vez más liquida.
Ese mismo proceso químico es, porlo demás, el que da lugar a la formación de tobas (por el gua que gotea sobre hierbas y musgos), de estalactitas, estalagmitas y otras concreciones minerales.
Contenido * 1 Incrustaciones cálcareas * 2 Tipos de formación de incrustaciones * 2.1 Incrustación de tipo cristalino o verdaderas * 2.2 Incrustaciones tipo depósito amorfas * 2.3 Por depósitos de sedimentos * 3Causales de formación de precipitados incrustantes * 3.1 Cambios químicos * 3.1.1 La solubilidad dependiente de la temperatura |
[editar] Incrustaciones cálcareas
Las incrustaciones calcáreas están asociadas a las aguas industriales, ya sea sistemas de producción de vapor, chillers o torres de enfriamiento. La incrustación forma un depósito muy adherente a la superficie rugosadel conducto. Los problemas asociados a estos depósitos se traducen en la pérdida de eficiencia del sistema por pérdida de la transferencia de calor, menor producción de vapor por unidad de tiempo, mayor consumo de insumos, y corrosión en los equipos. Dichas incrustaciones se sitúan en cualquier parte del sistema, de preferencia en ductos y cañerías.
Dentro de las especies químicas encontramos alcalcio (Ca), magnesio (Mg), hierro(Fe) asociados a aniones de tipo sulfatos (SO4), carbonatos (CO3) y sílices amorfas. Las especies más adherentes y compactas son los Silicatos de Magnesio, los carbonatos y luego los sulfatos, en ese mismo orden.
[editar] Tipos de formación de incrustaciones
La forma general de formación de una incrustación esta determinada por la temperatura, característicassalinas y presión. Se han tipificado tres formas de formación de depósitos cálcareos, esto son:
[editar] Incrustación de tipo cristalino o verdaderas
Su mecanismo de formación es de nucleación, por condiciones de supersaturación salina y elevada presión: primero se forman núcleos iniciadores de depósito en las rugosidades de la superficie y sus cristales preformados toman un ordenamientoconcéntrico cristalino. Su formación es lenta y continua a través del tiempo. Sus fuerzas de adherencia (Van der Wals) son muy elevadas y como resultado se forman depósitos que solo pueden ser removidos mecánicamente. Su densidad es muy elevada y no tiene características de porosidad.
[editar] Incrustaciones tipo depósito amorfas

Interior de una caldera con depósitos calcáreos extensos
Este tipo deincrustación es a diferencia de la anterior mucho menos adherente, es blanda al tacto y porosa, su nucleación es desordenada y heterogénea, puede ser removido en forma relativamente fácil por agentes químicos. Su mecanismo de formación es la pérdida parcial o total de la solubilidad del sólido, generalmente de sólidos suspendidos combinados con la dureza permanente del agua. También existe la...