recursos forestales

1. Introducción – Evaluación de los avances en la gestión forestal sostenible
Gráfica 2.2 Bosques del
mundo [véase
el anexo 1, pág. 7]
Los bosques del planeta desempeñan múltiples funciones, tales
como el suministro de energía y materias primas renovables, la
conservación de la biodiversidad y la protección de los recursos
terrestres e hídricos. Sin embargo, pueden sufrir daños comoconsecuencia de los incendios, la expansión agraria y urbana y
otras perturbaciones.
La Organización de las Naciones Unidas para la Agricultura y la Alimentación (FAO) recopiló
y evaluó los datos procedentes de 229 países y territorios y correspondientes a tres
momentos concretos: 1990, 2000 y 2005. Este informe de evaluación arroja luz sobre el
avance global hacia una gestión forestalsostenible, tanto a nivel mundial como regional.
2. ¿Cuántos bosques hay en el planeta y a qué ritmo están desapareciendo?
Gráfica 2.9: Características
de los bosques (en 2005)
[véase el anexo 2, pág. 7]
La superficie forestal es un dato clave para la ordenación forestal
de un país o región.
2.1 Los bosques cubren el 30% de las tierras del mundo, es decir,
cerca de 40 millones de km2. Esto equivaleaproximadamente a un
campo de fútbol por cada habitante del planeta, aunque su
distribución es desigual.
2.2 La deforestación, y en particular la transformación de bosques en tierras de cultivo
está avanzando a un ritmo alarmante. La superficie forestal mundial disminuyó en un 0.22%
anual entre 1990 y 2000 y en un 18% anual entre 2000 y 2005. Sin embargo, la pérdida
neta de bosques se estáralentizando como resultado de las repoblaciones forestales y la
expansión natural de los bosques.
2.3 Los bosques primarios ocupan más de un tercio de la superficie forestal del planeta.
Sin embargo, cada año la tala de árboles y otras actividades humanas ocasionan la pérdida
o alteración de 60 000 km2 de bosque primario (superficie similar a la de Irlanda). Están
aumentando las plantacionesforestales, aunque representan menos del 5% del total de la
superficie forestal. El resto está constituido principalmente por bosques naturales modificados
y bosque seminaturales.
3. ¿Cuál es el papel de los bosques en el cambio climático?
Los bosques influyen en el cambio climático, principalmente por su capacidad de alterar el
nivel de dióxido de carbono en la atmósfera. Los bosques, cuandocrecen, absorben parte
del carbono de la atmósfera, que queda almacenado en la madera, las hojas y el suelo. Los
bosques están considerados como “sumideros de carbono” por su capacidad de absorber
y almacenar carbono durante largos periodos de tiempo. Éste carbono queda atrapado en
los ecosistemas forestales, pero los incendios pueden hacer que el carbono vuelva de nuevo
a la atmósfera. Enconjunto, se calcula que los ecosistemas forestales del planeta almacenan
más carbono que toda la atmósfera.
http://www.greenfacts.org/ Copyright © GreenFacts página 2/9
4. ¿Cuánta biodiversidad contienen los bosques del mundo?
Gráfica 3.3 Los diez países
con mayor superficie de
bosque primario (2005)
[véase el anexo 3, pág. 8]
La biodiversidad permite a los ecosistemas forestales adaptarsecontinuamente a unas circunstancias cambiantes y conservar su
capacidad para satisfacer las necesidades del hombre.
4.1 La cantidad de bosque primario es un indicador básico de la
biodiversidad. Cerca de la mitad de los bosques primarios se
encuentran en Sudamérica, una cuarta parte se halla en América Central y del Norte, y la
Federación Rusa, por sí sola, cuenta con cerca de la quintaparte. En diversos países,
principalmente de Europa y de las zonas áridas de África y del Asia Occidental, el bosque
primario ha desaparecido por completo.
4.2 Los espacios forestales protegidos tienen un papel importante en la conservación de
la biodiversidad, aunque existen muchas zonas fuera de los espacios protegidos que también
están destinadas a la conservación. La superficie de bosque...