relieve submarino

La zona más desconocida de nuestro planeta es la que está debajo de las aguas marinas. Se conocen razonablemente bien las zonas más próximas a la costa, y a la que llega la luz del sol, por debajo,el relieve submarino se conoce, grosso modo, y por métodos indirectos, como el uso del sónar.
Entre lo poco que se conoce del relieve submarino se distinguen: la plataforma continental, el taludcontinental, las dorsales oceánicas, las cuencas oceánicas y las fosas abisales.
La plataforma continental es la parte de la corteza continental que se encuentra sumergida bajo las aguas. En general, nodesciende por debajo de los 200 metros, y en la mayor parte de esta zona la luz solar alcanza el fondo, y por lo tanto es muy rica en especies vegetales y animales. Las formas de relieve presentes sonlas mismas que en el continente, pero predomina la sedimentación de arenas, que cubre las formas y dificultan su erosión.


El talud, o zócalo, es un profundo precipicio que desciende desde elborde de la plataforma continental (a unos 200 metros de profundidad) hasta el comienzo de la corteza oceánica. Se trata de una pared muy pronunciada que cae hasta los 2.000 y los 3.000 metros deprofundidad.
La cuenca océanica, también llamada cuenca abisal, forma el grueso del relieve submarino, y es la parte más desconocida del conjunto. Se estima que está formada por enormes llanuras que seencuentran a profundidades de entre 2.000 y 6.000 metros. La estructura de llanura sí que debe de ser dominante, aunque se desconocen las formas de detalle. Del estudio de estas llanuras, y delpaleomagnetismo que conservan en sus rocas, se ha descubierto que se disponen en bandas paralelas a las dorales oceánicas, y que la edad de las rocas es tanto mayor cuanto más alejadas se encuentran de lasdorsales, lo que constituye una prueba de cómo funciona la tectónica de placas. Este mecanismo de creación de la cuenca oceánica, es lo que nos lleva a pensar que la forma más común es la llanura,...