rent


El acto comienza con el elenco cantando sobre las diferentes formas de medir un año, decidiendo que la mejor es el amor (Seasons of Love). El edificio de Mimi, Mark y Roger fue clausurado como resultado de la protesta de Maureen. En la víspera de año nuevo, tratan de entrar al edificio rompiendo la cerradura. Mimi toma la resolución de dejar la heroína y volver a a la escuela. Joanne y Maureendeciden darle otra oportunidad a su relación, y todas las parejas están juntas y felices. Collins y Ángel aparecen disfrazados de James Bond y Pussy Galore, y Ángel trae un soplete. Mark, Maureen y Joanne suben por la escalera de incendios y rompen una ventana para entrar al departamento, mientras el resto usan el soplete de Ángel para romper la puerta (Happy New Year A). Alexi Darling deBuzzline, un noticiero sensacionalista, vio la filmación de Mark de la represión en la protesta y le deja un mensaje en el contestador ofreciéndole una entrevista (Voice Mail #3). Todos los amigos celebran el año nuevo en el departamento, pero Benny entra e interrumpe los festejos. Le ofrece a Mark filmarlo cuando les da un contrato libre de renta, pero los amigos lo acusan de querer conseguir buenaopinión de los medios. Maliciosamente, Benny sugiere que Mimi fue a su casa y lo convenció para llegar a ese arreglo. La chica niega todo, pero Roger no quiere escucharla y quiere romper el noviazgo, pero Ángel convence a todos de calmarse y tomar una decisión para el año siguiente: mantenerse siempre unidos, pase lo que pase. Roger y Mimi se reconcilian, pero ella sigue triste y huye a comprarheroína.
En el día de San Valentín, Maureen y Joanne se pelean durante una fiesta en la casa de Joanne (Take me or leave me). En la primavera, mientras todo se va deteriorando, el elenco se pregunta ¿Cómo se mide el último año en la Tierra? (Seasons of Love B). Mimi vuelve a su casa tarde después de haber comprado drogas, haciendo que Roger piense que lo está engañando con Benny. Roger sale furioso, yMimi canta sobre su vida sin él. Durante la canción, Ángel se pone muy enfermo, y Collins trata de cuidarlo para que vuelva a estar bien. Todas las parejas se reconcilian porque entienden la soledad que se siente al no tener a nadie (Without you). Alexi sigue llamando a Mark para tratar de convencerlo de unirse a Buzzline (Voice Mail #4). La escena cambia a una cama en la que están todas lasparejas, y se sugiere que cada una está teniendo sexo. La situación se torna frustante e incómoda para todas. Para Collins y Ángel, en ese momento, la cama pasa de ser un lugar de contacto sexual al lugar donde Ángel muere (Contact).
Collins está destrozado, y en el funeral de Ángel declara que su amor nunca muere. Los otros también toman parte en el funeral, llorando la muerte de su amigo, ya que eramuy querido por todos ellos (I'll cover you (Reprise)). Roger informa que deja Nueva York para irse a Santa Fe, lo que desencadena una discusión sobre el compromiso entre Roger y Mimi, y Maureen y Joanne, con Benny y Mark tratando desesperadamente de que recuperen la calma. Collins llega y hace que todos se avergüencen, recordándoles que Ángel los ayudó a creer en el amor. Maureen y Joanne sereconcilian, pero Mimi se va con Benny después de que Roger la desprecia. Roger se pelea con Mark, y lo acusa de vivir una vida falsa y esconderse en su trabajo, y Mark le dice a Roger que huye porque tiene miedo de ver morir a Mimi. Cuando Roger se va, se horroriza al ver a Mimi muy débil, que vino a decirle adiós. Se da cuenta que escuchó toda la conversación. Está visiblemente afectada y se despidede Roger llorando. Éste se va, decidido a buscar su canción. Queriendo ayudar a Mimi, Mark le sugiere internarse en una clínica de rehabilitación, que Benny se ofrece a pagar(Goodbye Love). Mark expresa su miedo de ser el único que sobreviva cuando todos sus amigos mueran de sida, y acepta la oferta de trabajo de Alexi (Halloween).
En Santa Fe, Roger no puede olvidar a Mimi; en Nueva York,...