Resumen de los tristes tropicos

Los Tristes trópicos de Lévi-Strauss y el pathos nostálgico de la antropología
Lévi-Strauss' Tristes tropiques and the nostalgic pathos of Anthropology

Montserrat Cañedo Rodríguez
Departamento de Antropología Social y Cultural. Universidad Nacional de Educación a Distancia (UNED), Madrid.
mcanedo@fsof.uned.es

RESUMEN
El reciente centenario y posterior desaparición de Claude Lévi-Strauss sonaquí la ocasión para la relectura de un clásico como Tristes trópicos. La compleja belleza del texto merece por sí sola la experiencia. Algunos elementos clave de la práctica antropológica, -como la naturaleza híbrida de su objeto a medio camino entre lo abstracto y lo concreto, o las características esencialmente constitutivas de la metodología del trabajo de campo-, quedan en el textoadmirablemente descritos a partir de la experiencia de uno de los antropólogos más eminentes del siglo XX. Sin embargo, lo que nos interesa desentrañar de manera específica es cuáles son los condicionantes del tono ciertamente nostálgico que atraviesa todo el libro, y que ciframos en una determinada concepción de la alteridad cultural que Lévi-Strauss comparte con otros antropólogos clásicos.

ABSTRACT
Therecent centenary and subsequent death of Cluade Lévi-Strauss are the occasion for the re-reading of a classic work such as Tristes tropiques.  The complex beauty of the text alone deserves the experience.  Some key elements of anthropolgical practice—as well as the hybrid nature of it objective half way between the abstract and concrete, or the essentially constitutive characteristics of themethodology of the field work—are admirably described in the text from the experience of one of the foremost anthropologists of the 20th century.  However, what interests us to disentangle in a specific way is what the conditioning elements are of the certainly nostalgic tone that goes through the whole book, and what we derive from a certain conception of the cultural alternity that Lévi-Strauss shareswith other classical anthropologists.

PALABRAS CLAVE | KEYWORDS
tristes trópicos | Lévi-Strauss | nostalgia | alteridad | cultura | sad tropics | otherness


Si en la obra de Claude Lévi-Strauss un puñado de textos pertenecen, incluso desde antes de la todavía reciente muerte del autor, a la colección universal de clásicos de la antropología, Tristes trópicos ocupa entre ellos un lugar especial.Con la publicación de este libro en 1955, Lévi-Strauss se consagró en Francia como una figura intelectual de primera línea, sobrepasando las fronteras disciplinares que suelen servir de confín a la repercusión pública del trabajo de los antropólogos, incluso de los más brillantes. Tristes trópicoscosechó un éxito inmediato a su publicación, un éxito de público y crítica puntuado de reedicionessucesivas del libro y de una avalancha de valoraciones favorables en el medio académico y cultural francés. Hasta la Academia Goncourt hizo público un comunicado alabando la calidad de la obra, y lamentando no poder concederle el más prestigioso premio de las letras galas debido a que no se trataba de una novela. Es precisamente en la dificultad de clasificar el texto en los géneros literarios aluso, o mejor dicho, es en su carácter de híbrido entre géneros de escritura donde radica gran parte de la fascinación que Tristes trópicosdespertó en la época y ha seguido despertando en generaciones sucesivas de lectores. No se trata de una monografía antropológica sobre un puñado de culturas indígenas brasileñas del Mato Grosso y la selva amazónica, ni tampoco de un tratado teórico-metodológicoestructuralista avant la lettre (de cuando Lévi-Strauss aun no había conocido a Jakobson). No es un ensayo en la tradición moralista europea sobre el impacto de la civilización occidental en las culturas indígenas del Nuevo Mundo, ni la autobiografía de los años de formación de un antropólogo (eminente), ni tampoco la narración de la educación sentimental de un judío francés (aunque nacido en...