Resumen La rebelión de las masas

La rebelión de las masas es una obra de crítica filosófica y social acerca de las causas y consecuencias de la aparición del fenómeno de masas dentro del marco europeo, llevada a cabo por el pensador español Ortega y Gasset. Originalmente publicada en forma de artículos en el diario El Sol desde 1929, y posteriormente recopilada como obra única en 1930, en este libro Ortega expone lo queconsidera el gran suceso del siglo XX: el acceso de las masas al pleno poder social.
Resultaría imposible (como bien se reconoce en la introducción de Julián Marías) comprender de forma correcta el mensaje que aquí se nos transmite si se toma esta obra aisladamente respecto al pensamiento de Ortega, filósofo y ensayista español perteneciente al novecentismo. Su vitalismo e historicismo característicosproporcionan un enfoque necesario desde el que orientar la lectura de la Rebelión de las masas. Precisamente, bajo estas dos perspectivas, podemos entender por qué la crítica al hombre-masa se dirige principalmente a su indecisión a la hora de aprovechar la gran potencialidad de la que está dotado, así como a su falta de sentido histórico y de reconocimiento de las hazañas del pasado. Para Ortega,no basta con el triunfo de la razón, de las ciencias y las técnicas propias de su época que facilitan la vida y el crecimiento del hombre: la razón vital, la razón histórica, son las razones que deben primar en el desarrollo del ser humano, y son las razones que se le escapan al hombre-masa. Hombre que no recibe tal denominación por “una división de clases sociales, sino de clases de hombres1”.Pero, además del pensamiento de su autor, para comprender La rebelión de las masas cabe tener en cuenta el contexto histórico en el que se elaboró el contenido de la obra, pese a que una de sus cualidades más sobresalientes es su capacidad para responder a problemas de tiempos posteriores, como lo podría ser esta era de la globalización. En el decenio anterior a la aparición de los artículos delfilósofo madrileño, en torno a 1920, se experimentaba en Europa y en América una época de bonanza, época que favorecía el abandono del medio rural y la concentración de la gente en las grandes metrópolis. Esta bonanza permitía el uso de artículos anteriormente limitados a una pequeña parte de la población, y afianzaba una creciente sensación de seguridad económica, política, social e intelectual:las masas se volvían cada vez más confiadas. De estos fenómenos da buena cuenta Ortega en los primeros 5 capítulos de su libro, más enfocados a una contextualización y fundamentación del fenómeno de masas, que al análisis del hombre-masa como individuo. En cualquier caso, de estas circunstancias se extrae la esencia del susodicho: la esencia de un hombre que, al especializarse en un campo concretode tantos disponibles, se cree con el derecho de emitir juicios o actuar sobre cualquier otro ámbito con la misma legitimidad. Pese a la creencia del autor de que “la sociedad humana es aristocrática siempre, quiera o no, por su esencia misma2”, el modelo de este nuevo hombre estándar, normalizado y producido como en fábrica reemplaza todo rasgo aristocrático y personal, y amenaza con destruir laintegridad de Europa.
Tras esta definición más o menos superficial de la situación actual del continente y la introducción de la figura del hombre-masa, Ortega pasa a analizarlo de forma pormenorizada durante los ocho capítulos siguientes, intercalando este análisis con breves resúmenes de lo ya dicho. De forma más concreta, sitúa su origen en la coincidencia de tres factores decisivos para elcrecimiento demográfico: la democracia liberal, la experimentación científica y el industrialismo. Las comodidades que se derivan de estos factores provocan que el hombre-masa se vuelva pasivo, que, a diferencia de sus antecesores del siglo XIX, no luche por lo que cree merecer, sino que se limite a recibirlo. De ahí viene la comparación que Ortega realiza posteriormente entre el hombre masa y el...