revolucion industrial

ASIGNATURA: Historia Económica

CURSO: 2012-2013

Tema 1: La Revolución Industrial en Gran Bretaña
Introducción
• A comienzos del siglo XVIII Reino Unido tenía alrededor de 8’5
millones de habitantes que, en su mayoría, y tal como ocurría en el
resto de Europa, vivían en el medio rural y se dedicaban, sobre
todo, al trabajo agrario. Sin embargo, cien años más tarde los 21’2
millones dehabitantes se localizaban, sobre todo, en ciudades y,
además, ya no se ocupaban preferentemente en el sector primario
sino en los restantes sectores productivos, especialmente en el
industrial. Este último había conseguido elevar de manera
significativa la productividad de los factores y su remuneración,
abriendo el camino sin retorno del moderno crecimiento económico
• Ningún otro país delmundo experimentó en aquel momento una
transformación de tales dimensiones. Sólo los Países Bajos, Francia
o las trece colonias norteamericanas independizadas en 1776,
comenzaron entonces, aunque con resultados iniciales muy
modestos, un camino similar
• ¿Cómo pudo producirse tal vuelco en un periodo tan corto de
tiempo? ¿Por qué tuvo lugar entonces si en los dos siglos anteriores
lasmodificaciones en la distribución del empleo o el crecimiento de
la renta habían sido muy limitados? ¿Por qué ocurrió en Gran
Bretaña?
• Actualmente, el fenómeno de la industrialización es considerado
por los investigadores como la culminación de un larguísimo
proceso de transformación económica y social, preparado durante
siglos y materializado inicialmente en aquella economía (la
1británica) donde los cambios habían sido más profundos y que,
además, contaba con determinados activos (localización,
disponibilidad de recursos) capaces de proporcionarle una ventaja
inicial consolidada e, incluso, ampliada a lo largo del siglo XIX
• Asimismo, los especialistas han dejado de considerar la economía
preindustrial como una larga fase de estancamiento económico en
la que apenas seprodujeron cambios estructurales ni ganancias en
los niveles de productividad. Pese a compartir una característica
esencial (economías agrarias), el mundo anterior a la revolución
industrial era territorial y cronológicamente muy diverso (las
economías china, india, africana o europea presentaban diferencias
significativas; el siglo XVI fue distinto al XVII y éste al XVIII). En este
sentido,quizá el avance más decisivo y novedoso de la reciente
historiografía económica ha consistido en la confirmación de que en
la Europa del antiguo régimen existió crecimiento económico: a)
fue muy limitado (la tasa de crecimiento anual medio del
PIB/Habitante fue del 0’14 %); b) se localizó especialmente en
Inglaterra y Holanda, siendo muy escaso en el resto de Europa y,
fundamentalmente, en elsur y el este, donde el estancamiento fue
la nota dominante; y c) se produjo en el siglo XVIII, en parte como
respuesta a la profunda depresión de la centuria anterior y,
también, y cada vez más, como resultado de los inicios de la
industrialización

1. Gran Bretaña: la primera nación industrial del mundo
• La primera revolución tecnológica o industrial puede definirse como
el conjunto decambios experimentado en la esfera de la
producción, la organización del trabajo y los sistemas de empresas a
partir de las últimas décadas del siglo XVIII (primero, en Gran
Bretaña; posteriormente, en el resto de los países de la Europa
occidental y EEUU). Desde una perspectiva más amplia, el término
acoge también todos los cambios de carácter estructural
(económicos, sociales, políticos,institucionales) que desde las Islas
Británicas se extendieron por el resto de Europa y EEUU, en una
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primera etapa en un arco cronológico que, aproximadamente,
puede situarse entre 1770 y 1870. En definitiva, transformación de
las estructuras productivas, emergencia de la industria como el
sector económico dominante y avances de la urbanización
• En ningún caso se trató de un fenómeno...