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La república romana
Según la tradición romana hubo siete reyes. Durante el reinado de los etruscos, Roma había logrado dominar políticamente a la región del Lacio. En esta época, la población estaba dividida en tres sectores diferenciados: los patricios, los plebeyos y los esclavos. Los esclavos liberados o “clientes” eran considerados colaboradores serviciales de los patricios que habían sidosus patrones y por lo tanto hacían todo lo que estos le pedían. Luego de la rebelión patricia en el año 509 a. C, el gobierno monárquico de los reyes etruscos cayó y se inauguró un nuevo período institucional: la República. El monarca es reemplazado por dos cónsules, que duraban solo un año en el ejercicio de sus funciones. Heredaron las funciones del rey, pero al ser dos, uno podía vetar lasdecisiones del otro.
En la república los patricios seguían teniendo todos los privilegios, mientras los plebeyos vivían miserablemente. En el año 494 a. C, los plebeyos se rebelaron y se retiraron de la ciudad; regresaron a Roma con la condición de que se mejore la situación en la que estaban. De esta manera, se creó la Asamblea de las tribus plebeyas, el cargo de tribuno de la plebe, la ley delas XII tablas, el matrimonio mixto entre patricios y plebeyos, y finalmente después de casi dos siglos de luchas, la igualdad jurídica pudiendo participar de la mayor parte de las magistraturas romanas.
La organización política e institucional de Roma se basaba en diferentes órganos administrativos, entre ellos:
La magistratura: sus funciones eran variadas: la justicia, el orden civil, el ordenmilitar, la organización política y sus mecanismos.
El consulado: funciones legislativas y ejecutivas.
La cuestura: prestaban funciones administrativas y financieras al lado de los gobernantes provinciales, tenían también poderes policiales y aplicaban multas.
Los comicios: eran las asambleas populares; elegían a los funcionarios de las magistraturas.
El senado: funciones legislativas,administrativas y ejecutivas.
La ubicación de Roma entre las montañas y colinas de Italia central, con numerosos manantiales y a la orilla de un río, permitió que sus habitantes se dedicaran a la agricultura y a la ganadería. Se cultivaban cereales, vid, olivos, legumbres y frutas. Roma contaba también con algunas riquezas minerales: las salinas del río Tiber y minas de oro y plata. Dentro de la ciudadresidían los hombres que se dedicaban a las artesanías: carpinteros, herreros, entre otros; y también los que abastecían a la población de alimento y de útiles necesarios para la vida cotidiana: carniceros, panaderos y tenderos.
Los primeros pasos de la República romana, siguieron el curso normal de cualquier ciudad-estado de la antigüedad en su fase de expansión: guerras locales con ciudadesrivales, anexión de tierras, sometimiento de “aliados” y fundación de colonias. Durante este proceso expansivo, la República estuvo dominada por el Senado, que a su vez estaba sometido en los primeros dos siglos de vida, por un pequeño grupo de patricios. Por este motivo, la primera fase de expansión de la república estuvo dirigida por un grupo chico de aristócratas, hasta que en el año 366 a. C.,algunos de los plebeyos que se enriquecieron durante la fase de conquista inicial, obligaron a la nobleza “de cuna” a concederles uno de los dos consulados anuales que gobernaban Roma en esta etapa. Esta modificación, permitió que lentamente las instituciones romanas se vieran perneadas y que, por lo tanto, se produjera el desarrollo de una formación social aristocrática más amplia, que incluíatanto a patricios como a plebeyos, ya que automáticamente, los antiguos cónsules, sin importar su origen familiar, se convirtieran en senadores.

Paralelo a este proceso, tuvo lugar una lucha de las clases más pobres para conseguir mayores derechos. La presión de esta clase desembocó en la creación del Tribunado de la plebe. Esta institución formaba un organismo ejecutivo secundario y paralelo,...