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Toda la producción novelística de Miguel de Unamuno (Bilbao,
1864-Salan~anca1, 936) se sitúa en una zona de transición entre la narrativa y
el ensayo. En efecto, todas sus novelas - sus nivolas,por emplear el marbete
que el escritor acuñó - destacan por su alto contenido ideológico, pues están
concebidas como un vehículo para la expresión de conflictos existenciales, para
eldesarrollo de las inquietudes del autor, que se manifiestan en el conjunto
de su producción literaria. Esta circunstancia condiciona sus características y,
así, las novelas de Unamuno resultan altamentesubjetivas y líricas, plenas de
simbolismo; en ellas, la palabra (los diálogos o monólogos de los personajes)
predomina de forma notable sobre la acción. Títulos como Amor y pedagogía
(1 9O2),Niebla (1 9 l4), Abel Sánchez (19 17), La tía Tula (1 92 1 ) o San Manuel
Bueno, mártir (193 l), además de algunas de sus piezas narrativas cortas,
constituyen buenos ejemplos al respecto.
Es más,a veces las novelas retoman ideas que su autor ya había expuesto
en sus escritos de contenido y tono filosófico. Por ejemplo, Niebla (1914) es
una novela que resume, a través de las vivenciassentimentales y existenciales
de su protagonista Augusto Pérez, lo expuesto en Del sentimiento trágico de la
vida en los hombres y en los pueblos (191 3). De la misma forma, hay también
un clarotrasvase de ideas de La agonía del cristianismo (ensayo publicado
en 193 1, pero escrito algunos años antes) a San Manuel Bueno, mártir ( 1 93 1,
fechada en noviembre de 1930). Sería interesanteanalizar las relaciones entre
estas dos parejas de libros, si bien aquí voy a centrarme en los dos últimos
títulos citados'. Por supuesto, no voy a intentar aquí un análisis exhaustivo
de ambasobras - piezas claves las dos en la obra unamuniana y que cuentan
con abundante bibliografia, sino que me limitaré a compararlas, mostrando la
relación de la pieza narrativa con el ensayo...