Salamon

PERFILES

EDUCATIVOS
ISSN 0185-2698

Salamón, Magdalena (1980)
“PANORAMA DE LAS PRINCIPALES CORRIENTES
DE INTERPRETACIÓN DE LA EDUCACIÓN
COMO FENÓMENO SOCIAL”
en Perfiles Educativos, No. 8 pp. 3-24.

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PERFILES EDUCATIVOS
Abril • Mayo • Junio1980
Núm. 8, pp. 3-24

PANORAMA DE LAS
PRINCIPALES CORRIENTES
DE INTERPRETACIÓN
DE LA EDUCACIÓN COMO
FENÓMENO SOCIAL
*

Magdalena SALAMON

INTRODUCCIÓN

E

ste artículo pretende ordenar someramente un sector de la investigación social, donde los
contornos aún son un tanto inciertos y, la materia, heterogénea: la sociología de la educación.

Como marco de referencia para situaralgunos estudios sobre educación, nos atendremos a
los enfoques que a nivel macrosociológico hacen de este fenómeno algunas de las principales
corrientes de interpretación en el ámbito de las ciencias sociales. Examinaremos en primer lugar la
perspectiva funcionalista que a través de Durkheim da origen a la sociología estructuralfuncionalista y, por último, en la corriente marxista quellamaremos teoría de la reproducción para
permitir la inclusión, dentro de esta corriente, de ciertos autores que utilizan modelos teóricos
eclécticos, con predominio del materialismo histórico.
Este artículo no tiene por finalidad abarcar la abundante literatura sobre el tema, sino
destacar las líneas y autores principales que se han dedicado al estudio de la educación como
fenómeno social, desde unenfoque macrosociológico.
No desconocemos que todo intento de etiquetar las concepciones humanas, es forzarlas a
cierta rigidez que no comportan en sí mismas, y es por ello que en el análisis de estas direcciones y
con el fin de conservar la riqueza conceptual que algunas de ellas poseen, desbordaremos algunas
veces, intencionalmente, el recorte metodológico que hemos elegido.
Según lasconsideraciones anteriores, proponemos se aborde el objeto de la sociología de la
educación desde un triple enfoque:
1) La perspectiva funcionalista. Aquí nos referimos al funcionalismo clásico de Durkheim, por ser éste
el iniciador de la sociología de la educación y por la enorme influencia de sus concepciones
sobre otras corrientes del pensamiento sociológico. Durkheim analiza la “función” de laeducación dentro de la sociedad, la identifica en su dimensión de realidad objetiva y externa,
instituida o institucionalizada y la construye como un hecho social. Este enfoque posee, al mismo
tiempo, una marcada orientación humanista, porque tiene la más alta idea del poder creativo de la
educación y magnifica la dignidad y grandeza de su acción, cuyo protagonista principal es el
maestro.La función de la educación consiste en socializar al ser humano, es decir, moldear al ser
“asocial” que somos naturalmente para conformar otro nuevo, social y moral.
Es la sociedad, concebida por el sociólogo francés como un ente trascendente al individuo, la
que nos humaniza a través de la acción educativa.
2) La perspectiva estructural-funcionalista. Esta corriente se inspira, en gran parte,en las teorías
funcionalistas modernas o en el estructural-funcionalismo de Robert K. Merton y Talcott Parsons,
y tiene como eje principal de sus investigaciones el problema de las normas y valores.

*

Profesora e investigadora del CISE.

1

Se propone estudiar los desequilibrios momentáneos de los individuos, provocados por la
evolución del sistema social en general y por el sistemade enseñanza en particular. Además, la
mayoría de los investigadores que se ocupan de esta área yuxtaponen los conceptos de
educación y movilidad social, basándose en el presupuesto de que la sociedad está estratificada.
Este esquema de estratificación está abierto y admite la movilidad. El acceso a la educación un
punto estratégico en el cambio de status social.
3) La perspectiva de la...