salinidad

SALINIDAD EN CULTIVOS AGRÍCOLAS
La salinización y la alcalinización (sodicación) de los suelos agrícolas son quizás los problemas más serios que enfrenta la agricultura en nuestros días. La aceleración de estos procesos se debe a la intensificación global de la desertificación, al bombeo indiscriminado del agua para riego en zonas cercanas al mar y a laintroducción masiva de sistemas de riego, sin asegurar que el destino final del drenaje sea el mar. Estos procesos provocan una disminución en el desarrollo y la producción de varios cultivos. En el caso de cultivos sensibles como aguacate, frutales y cítricos está en peligro su existencia. Dentro de los rangos normales de salinidad, la sensibilidad de la planta estádeterminada sobre todo por la composición de las sales y no por la concentración total de éstas.
CONCENTRACIÓN TOTAL DE SALES
La conductividad eléctrica (CE) nos sirve para medir la concentración total de sales en una solución, pero no indica qué sales están presentes. La CE se expresa en dS/m (anteriormente denominada mmho/cm). Cuando se habla de la CE, debemos siempreespecificar si es la CE del agua de riego, la CE del agua de drenaje o la CE de la solución del suelo. En el caso de la CE de la solución del suelo, hay que especificar en qué estado de humedad del suelo.
En laboratorios de suelo se determina la CE del extracto de suelo saturado o una relación determinada de suelo :agua. La siguiente tabla relaciona la medición de la CE en extracto desuelo saturado con la medición en distintas relaciones de suelo:agua:
conductividad de extracto
de suelo saturado

conductividad de extracto
de suelo 1:2

conductividad de extracto
de suelo 1:5

0.00 a 0.75
0.00 a 0.25
0.00 a 0.12
0.75 a 2.00
0.25 a 0.75

0.12 a 0.35

2.00 a 3.50
0.75 a 1.25
0.35 a 0.65

3.50 a 5.00
1.25 a 1.75
0.65 a 0.90

5.00 a 6.00
1.75 a 2.250.90 a 1.10
> 6.00
> 2.25
> 1.10
A medida que el suelo se seca, la CE de la solución del suelo va en aumento. A una misma cantidad de sales aplicada al suelo, la concentración de las sales en la solución de suelo en capacidad de campo será menor, cuanto más agua sea capaz de retener el suelo. Conociendo la CE podemos evaluar, aproximadamente, otros parámetros:
Contenido desales en la solución (en gramos/litro) = CE (dS/m) a 25ºC x 0.64
Presión osmótica de la solución (en atmósferas) = CE (dS/m) x 0.36
Contenido de sales en el agua (en meq/L) = CE (dS/m) x 10
En relación con la CE, el Laboratorio de Salinidad de Riverside (USA) clasifica el agua en los siguientes seis grupos:
GRUPO C1: CE entre 0.10 y 0.25 dS/m. Agua de “Baja Salinidad”, apta para el riego decualquier cultivo, en cualquier tipo de suelo, con baja o nula probabilidad de generar salinidad en los suelos.
GRUPO C2 CE: entre 0.25 y 0.75 dS/m. Este tipo de aguas se consideran como de “Salinidad Media”; pueden usarse para el riego de cultivos, a condición de que exista cuando menos, un lavado moderado de los suelos. La mayoría de cultivos, resisten esta agua, sin prácticas especialesde control.
GRUPO C3: CE entre 0.75 y 2.25 dS/m. Este tipo de aguas se consideran como de “Salinidad Alta” y solamente deben usarse en suelos con buen drenaje y en cultivosresistentes a las sales.
GRUPO C4: CE entre 2.25 y 4.00 dS/m. Este tipo de aguas se consideran como de “Salinidad Muy Alta” y en muchos casos no son recomendables para riego. Sólo deben usarse en suelos muy permeables y conbuen drenaje, empleando volúmenes en exceso.Sólo para cultivos muy tolerantes a la salinidad.
GRUPO C5: CE entre 4.00 y 6.00 dS/m. Agua de “Salinidad Excesiva”. Sólo debe usarse en casos muy especiales, extremando las precauciones.
GRUPO C6: CE entre 6.00 y 10.00. Agua no aconsejable para el riego en ningún caso.
COMPOSICIÓN DE LAS SALES DEL SUELO
Los principales cationes presentes en...