Salmonella

CAPÍTULO 2.9.9.

SALMONELOSIS*

RESUMEN
La salmonelosis es una enfermedad infecciosa del hombre y los animales causada por
microorganismos de dos especies de Salmonella (Salmonella enterica y S. bongori). Aunque
fundamentalmente son bacterias intestinales, Salmonella está muy distribuida en el ambiente y se
encuentran con frecuencia en vertidos de granjas, en las aguas residuales humanasy en cualquier
material con contaminación fecal. En el hombre, los microorganismos del género Salmonella son
agentes etiológicos de infecciones intestinales y sistémicas, por lo general, como contaminantes
secundarios de los alimentos, de origen animal y ambiental o, frecuentemente, como consecuencia
de la infección subclínica en animales de abasto que provoca la contaminación de la carne, loshuevos y la leche o la contaminación secundaria de frutas y verduras que se han fertilizado o
regado con desechos orgánicos. La salmonelosis humana es una de las enfermedades zoonósicas
más frecuentes y de mayor impacto económico causadas por estos microorganismos. Los agentes
de Salmonella se pueden encontrar también en los alimentos y originando el transporte
gastrointestinal asintomáticoo enfermedades infecciosas en los animales, particularmente en aves
y en cerdos. En todos los países existe la salmonelosis, pero parece tener una mayor prevalencia
en áreas de producción animal intensiva, especialmente de cerdos, de terneros y de algunos tipos
de aves criadas en cautividad (con frecuencia, los reptiles son portadores asintomáticos de
Salmonella). Varios serotipos sonespecíficos del hospedador (ej. S. Abortusovis en ovejas o
S. Typhi en humanos) o adaptados al hospedador (como por ejemplo S. Choleraesuis y S. Dublin).
La enfermedad puede afectar a todas las especies de animales domésticos; los más susceptibles
son los animales jóvenes, en estado de gestación, o lactantes. La manifestación más común de la
enfermedad es la entérica, pero se puede observar un espectromuy amplio de síntomas clínicos
que incluye septicemia aguda, aborto, artritis y enfermedad respiratoria. Muchos animales, en
especial los cerdos y las aves, pueden estar infectados sin manifestar la enfermedad clínica. Tales
animales pueden ser importantes en la difusión de la enfermedad entre explotaciones y como
fuentes de contaminación alimentaria y de infección humana.
La tifosis aviary la pullorosis, que son otras enfermedades aviares causadas por Salmonella, se
presentan en el capítulo 2.3.11. de este Manual.
Identificación del agente: El diagnóstico se basa en el aislamiento del microorganismo a partir de
tejidos recogidos asépticamente en necropsias o de las heces, de frotis rectales o muestras
ambientales, de productos alimenticios o de pienso; se puede diagnosticartambién
serológicamente la infección anterior o actual de animales por algunos serotipos. Cuando aparece
infección en los órganos reproductores, en el embrión o en caso de aborto, es necesario cultivar el
contenido del estómago fetal, de los frotis placentarios y vaginales y, en el caso de las aves, de los
huevos embrionados.
Salmonella puede aislarse utilizando varias técnicas, una de lascuales es un pre-enriquecimiento
para recuperarlas con daño subletal, medios de enriquecimiento que contienen sustancias
inhibidoras para evitar microorganismos competidores, y medios sólidos selectivos en placa para
diferenciar Salmonella de otras enterobacterias.
Para obtener una confirmación definitiva de la cepa aislada, se pueden aplicar varias pruebas
bioquímicas, serológicas y molecularesa los cultivos puros. Salmonela posee antígenos llamados
somáticos (O), flagelares (H) y de virulencia (Vi), que pueden identificarse mediante sueros
específicos de tipo, y después puede determinarse el serotipo por referencia a la fórmula
antigénica del esquema de Kauffman–White. Muchos laboratorios necesitan enviar los

Manual de la OIE sobre animales terrestres 2008

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