Salvador_Giner La_Revolucion_Francesa

Salvador Giner

HISTORIA DEL

PENSAMIENTO SOCIAL
1~.a edición ampliada

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1." edición: 1967
9.' edición revisada y puesta al día
(1." en Ariel Historia): septiembre 1994
10.' edición ampliaday actualizada:
febrero 2002
© 1967, 1994 Y 2002: Salvador Giner Sanjulián
Derechos exclusivos de edición en español
reservados para todo el mundo:
© 1967,1994 Y 2002: Editorial Ariel, S. A.
Proven~a, 260 - 08008 Barcelona
ISBN: 84-344-1703-0
Depósito legal: B. 7.158 - 2002
Impreso en España
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CAPÍTULO

1

LA REVOLUCIÓN FRANCESA

1.

Introducción

La Revolución francesa es la revolución liberal por excelencia, aunque no
todo lo ocurrido en ella, ni mucho menos, merezca el nombre de liberal. Fue dirigida y llevada al triunfo porvarios estamento s de la burguesía. Su espectacular
y fulminante destrucción del estado borbónico parece como la culminación del
proceso de crecimiento y ascendencia de esa clase social, iniciado en el seno de
la Baja Edad Media. Pero es precisamente la espectacularidad de los hechos del
año 1789 lo que no debe engañamos. La importancia de la Revolución francesa
estriba en ser la que representa, ensus consecuencias, con mayor plenitud, la
consolidación de las instituciones políticas, los valores culturales y las relaciones
económicas que caracterizan a la burguesía.
Todas estas corrientes se habían ido abriendo paso durante los siglos anteriores, a veces de forma violenta y hasta revolucionaria. Algunas de las primeras
revoluciones burguesas modernas fracasaron. Una de las más descollantesfue la
___
De las Comunidades de Castilla, que se alzaron contra el emperador en 1519. Fue
un intento de revolución típicamente moderna.1 Ante todo, responden las Comunidades castellanas a un movimiento urbano y al sentimiento protonacionalista.
Durante el curso de la rebelión se fue poniendo en tela de juicio el poder absoluto del rey, se acudió a los principios de la representatividad política yse transformó la idea de libertad -que en un principio se limitaba al fisco- en el sentido de una incipiente tolerancia. Los comuneros castellanos intentaron convertir
las Cortes en el verdadero gobierno, reivindicando el parlamentarismo.
No encontramos nada semejante a la revuelta de los comuneros castellanos
hasta la Revolución inglesa, durante la cual no en vano se oyeron voces que invocaban larebelión española del siglo XVI, para justificar la puritana.2 La Revolución inglesa marca también el momento en que el énfasis de la Reforma protestante comienza a ser más intenso al nivel político que al religioso. Esto se ve
bien claro en la siguiente, la Revolución americana; sus textos son laicos, aunque

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HISTORIA DEL PENSAMIENTO SOCIAL

hay en ellos algunos notables elementosreligiosos. Así, la Declaración de Independencia (4 de julio de 1776) aún dice que «todos los hombres han sido creados iguales» y que están «dotados por su Creador de ciertos derechos inalienables». La francesa da un paso definitivo en este sentido. Así, la Revolución
francesa no es sólo la más grave, por sus consecuencias internacionales, de cuantas se producen desde fines de la Edad Media, sino quesignifica también la maduración de ciertos procesos, como el de secularización, cuya expansión no siempre presenta una faz violenta, sino que a menudo se la ve crecer con segura.
lentitud, para irrumpir luego bruscamente en medio de los acontecimientos revolucionarios.
Junto a la tradición incubada por estas y otras rebeliones, la Revolución
francesa no aparece tampoco como un hecho aislado, sino...