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Páginas: 9 (2038 palabras) Publicado: 19 de junio de 2012
EL PROCESO FOTOSINTÉTICO EN LAS PLANTAS
Extracto de:
Lira Saldívar, Ricardo Hugo, 1994.
Fisiología Vegetal. Trillas, México.
 pp. 159-177.
 
 
 LA ECUACIÓN BÁSICA DE LA FOTOSÍNTESIS
 
Joseph Priestley, en 1780, descubrió la producción de oxígeno durante el proceso de fotosíntesis; sostenía que las plantas podían "purificar el aire que había sido contaminado por la combustión producidapor las velas”. Para demostrarlo, colocó una rama de menta en un vaso de vidrio invertido y, varios días después, encontró que el aire en el interior no dañaba a un ratón que recibía los gases producidos por la rama. Realizada por Priestley en el siglo XVIII, esta prueba fue la base del entendimiento científico del proceso de fotosíntesis en las plantas (figura 11. l).
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 Entre 1790 y 1815 serealizaron diversos experimentos con los cuales se estableció que las partes verdes de las plantas absorben CO2, en la oscuridad y producen O2, cuando reciben luz solar. Pronto se reconoció que también absorben el agua y convierten la luz en materia orgánica. A mediados del siglo XIX, el filósofo alemán Mayer reconoció la verdadera importancia de la luz en la fotosíntesis y en el mundo vivo comoproveedora de energía para todos los procesos biológicos.
 
Fig. 11.1. Experimento de Priestley para comprobar la fotosíntesis. (Strayer, L., 1981).
 
 
 
REQUERIMIENTOS ENERGÉTICOS PARA LA FOTOSÍNTESIS
 
La fotosíntesis ocurre en plantas verdes con buenas condiciones de sanidad (el color se debe a la presencia de clorofila); una amplia cantidad de CO2, (normalmente presente en la atmósferaen 0.03%), agua del suelo o vapor de agua atmosférico y luz con cierta longitud de onda (figura 11.2).
 
 La fotosíntesis es un proceso formado por reacciones en cadena, las cuales pueden sumarizarse con la siguiente ecuación:

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Corno puede verse, seis moléculas de dióxido de carbono reaccionan con doce moléculas de agua para producir una molécula de glucosa, seis moléculas deagua y seis moléculas de oxígeno.
 
El agua es la fuente del oxígeno gaseoso liberado en la fotosíntesis y la luz es la fuente de energía para separar las moléculas de agua, que producen iones de hidrógeno (con electrones asociados) más oxígeno gaseoso. La reacción fotosintética que se realiza en los cloroplastos requiere energía lumínica para llevarse a cabo. En la naturaleza, la luz del solproporciona la energía necesaria, aunque debe aclararse que las plantas capturan sólo una pequeña cantidad de energía total del sol.
 
 
PIGMENTOS FOTOSINTÉTICOS
 
El pigmento más conocido por su capacidad de absorber luz es la clorofila. A pesar de que antiguamente se reconoció al pigmento verde de las plantas como la sustancia responsable de la absorción lumínica en la fotosíntesis, y capaz deabsorber la luz roja y la azul, no la verde, desde hace mucho se sabe que hay otros pigmentos de diversos colores y que, incluso, la clorofila no es una sustancia simple, sino un grupo de pigmentos interrelacionados (Cuadro 11.1). En los cloroplastos ocurre la fotosíntesis.
 
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La clorofila A está presente en todas las plantas fotosintéticas; la clorofila B, en la mayoría de las plantasverdes; en las algas verde-azul hay ficocianina; en las pardas, fucoxantina, y en las algas rojas, ficoeritrina. Las bacterias fotosintéticas tienen bacterioclorofila que absorbe al rojo lejano.
 
 


EL PROCESO FOTOSINTÉTICO EN LOS CLOROPLASTOS
 
Por conveniencia, el proceso fotosintético se separa en dos partes: en la primera, llamada reacción lumínica (Reacción de Hill), la planta recibela energía en forma de luz y la usa para reducir nicotinamida adenina dinucleótido fosfato (NADP+) a NADPH, el cual puede aceptar energía. Otro compuesto importante en la transferencia de energía es el llamado adenosina trifosfato (ATP). En la segunda parte de la fotosíntesis ocurre la llamada reacción de la fase oscura (o de Calvin), en la que el carbón tomado en el interior de las hojas en...
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