SDFGH

ESTUDIOS

TEORIAS SOBRE DELINCUENCIA EN LOS 90
THEORIES ON DELINQUENCY IN THE 90s
Estrella ROMERO
Departamento de Psicología Clínica y Psicobiología
Universidad de Santiago de Compostela

RESUMEN
Aunque las teorías tradicionales sobre delincuencia continúan gozando de gran vigen cia, en la década de los 90 se asiste a la aparición de una nueva generación de explicacio nes. Las nuevasteorias se construyen sobre viejos planteamientos (control social, asocia ción diferencial, anomia) pero introducen nuevos temas, argumentos y perspectivas. En
el presente trabajo examinamos una muestra de 10 teorías nacidas o consolidadas en los
últimos años. Primeramente, se exponen los conceptos, hipótesis y mecanismos pro puestos por cada una de ellas. En segundo lugar, se discuten suscaracterísticas comunes
y se examinan las vías por las que avanza la elaboración teórica actual.
PALABRAS CLAVE: Teoría. Delincuencia.
ABSTRACT
In spite of the fact tha traditional theories on criminality are still valid, a new genera tion of theories is making its way in the 90s. New theories are built based on old approa ches, such as social control, differential association, anomy, etc., but theybring in new
issues, arguments and wiews. This paper examines a set of 10 theories arisen or consoli dated during the last years. First, concepts, hypothesis and mechanisms suggested in this
theories are presented, and then, shared features are discussed and current theoretical
lines are examined.
KEY WORDS: Theories, Criminality.

ANUARIO/1998

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INTRODUCCIÓN
P robablemente, todavíahoy, para
muchos interesados en la criminología y
para gran parte de los profesionales que
trabajan en este campo, el concepto de
“teoría” no es un concepto particularmente atractivo. Condenada a los infiernos de las abstracciones y las especulaciones vacías, la teoría es considerada
por muchos como una especie de
“antónimo” de los hechos, de la práctica... de la realidad (Akers, 1997). Lasteorías vendrían a ser inútiles divert imentos elaborados en la asepsia y en la
distancia de quienes aman las filosofias
de salón; entelequias “autistas”, sin credibilidad y sin relación alguna con los
fenómenos que, arrogantemente, pretenden explicar.
Esta visión de las teorías es una imagen defornada y errónea. Las teorías
representan en las ciencias sociales en
general, y en las cienciascriminológicas
en particular, importantes puntales que
permiten organizar un campo de conocimiento, dar significado a los hechos,
encauzar vías de trabajo y dirigir las políticas de intervención. La teoría, la realidad empírica y la práctica se encuentran
en constante transacción. Lo teórico se
alimenta de los datos y de las acciones
prácticas. La elaboración y “digestión”
de esosmateriales permite desarrollar y
perfeccionar las teorias; de este modo,
los nuevos “descensos” a los hechos y a
la práctica se harán con más luz y con
mejores armas interpretativas.
Así pues, hablar de teorías en criminología no es una cuestión banal. En el
campo de la investigación, Ia teoría permite acercarnos a la predicción y explicación de los hechos; permite avanzar más
allá de la inducción“miope” (todavía
muy común en muchos estudios criminológicos), y nos conduce hacia las

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“causas” de nuestro objeto de conocimiento. Y, en el campo de la práctica, la
teoria sirve de inspiración (explícita o
implicita) para las acciones de intervención (programas de tratamiento o de
prevención, regímenes en las prisiones,
o rganización de los sistemas de justicia...). Un dicho muyextendido en las
ciencias sociales afirma, en este sentido,
que “nada hay tan práctico como una
buena teoría”.
¿Cuáles son las causas del comportamiento delictivo? ¿Qué es lo que hace
que determinados individuos violen las
leyes de una sociedad? ¿Cuáles son las
causas de que las tasas de delitos varíen
en distintos grupos sociales? A lo largo
de la historia, muy diversas teorias han...