SEFT-1 de Ivan Puig y Andrés Padilla

Sobre el proyecto SEFT-1 de Iván Puig y Andrés Padilla
Daniel Garza Usabiaga

Hace 100 años, el panorama del sistema ferroviario en México era muy distinto al actual. La red de comunicación iba en aumento y contaba, como parte de su entramado, con destacados ejemplos de ingeniera a nivel mundial. El tren era símbolo de progreso; un progreso que parecía conquistar, a través de rieles ydurmientes, el país entero. Prueba de esto es la pintura realizada en 1881 por José María Velasco donde se aprecia un tren, encabezado por una locomotora de carbón, que atraviesa un terreno aún salvaje mientras se desplaza sobre el Puente de Metlac, estructura que da título a esta pintura. Hacia 1910 el tren adquirió una nueva significación a partir del papel crucial que jugó durante la lucha armada dela Revolución. El Estado postrevolucionario creó, así, un mito de esta máquina, relacionándola con el cambio social. Esta percepción del tren fue difundida tanto en el terreno del arte como en la literatura y el cine. Dicha construcción mítica perdura hasta nuestros días, tal y como quedó comprobado con un billete conmemorativo emitido por el Banco de México en el 2010 donde aparece una imagen decarácter heroico de una locomotora. En ese mismo año, cuando se celebraba el bicentenario de la Independencia y centenario de la Revolución, Iván Puig y Andrés Padilla comenzaron las primeras exploraciones de su proyecto SEFT-1 con el fin de evaluar, a través de distintos viajes de estudio por las ruinas de lo que fue ese grandioso sistema ferroviario, el devenir de las ideas sobre progreso ycambio revolucionario contenidas en la figura del tren a, por lo menos, un siglo de distancia. Contra los ideales inicialmente formulados, el contraste entre estas dos temporalidades no equivale -tal y como se puede apreciar con los resultados finales del proyecto en su conjunto- a una continuidad en el desarrollo ni en el “progreso”, sino más bien a un proceso de empobrecimiento y crecientemarginación.
La SEFT-1 (Sonda de Exploración Ferroviaria Tripulada) es un vehículo diseñado por Puig y Padilla capaz de desplazarse tanto en la autopista como sobre las vías férreas. La apariencia de este transporte, tanto interior como exterior, remite a una estética propia de la ciencia ficción; principalmente a los vehículos habilitados para desplazarse sobre la superficie de satélites y otros planetas.Como científicos que exploran terrenos nunca antes vistos, Puig y Padilla levantaron bitácoras y registros (a través de la fotografía y el video) de las distintas exploraciones que realizaron en las diferentes líneas que atraviesan el país, así como hicieron un levantamiento y recolección de objetos y otros materiales encontrados a lo largo de sus rutas. Todo este material de documentación podíaser consultado por cualquier persona, casi de manera inmediata a su registro y hallazgo por parte de los autores, a través de la página de internet del proyecto. Esta estrategia puede ser vista como una actualización, asistida de la tecnología de telecomunicación contemporánea, de las actividades de los artistas viajeros que existieron hasta el siglo XIX, donde investigación científica y soluciónplástica se conjugaban.
Los resultados de varios meses de viaje a través de los restos del sistema ferroviario mexicano pueden ser vistos, en gran medida, como de carácter documental. Los artistas realizaron innumerables entrevistas a personas que explicaban cómo era la vida en sus comunidades antes de los años noventa, década en la que se privatizó por completo la red y concluyeron los viajes depasajeros a gran escala. Poblaciones poco accesibles a través del sistema carretero, que antes se encontraban comunicadas gracias al tren, quedaron repentinamente marginadas. Una red que en una época significó progreso, cambio y abundancia material, de pronto empezó a experimentar, a lo largo de su trazo, un proceso de pauperización, aislamiento y desintegración; justamente lo opuesto a las...