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Hambruna:
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La Gran Hambruna
En la primavera de 1315, una lluvia inusualmente intensa azotó gran parte de Europa, A lo largo de la primavera y elverano, las precipitaciones continuaron, mientras que las temperaturas permanecieron frías. Estas condiciones causaron la pérdida de la mayor parte de la cosecha. La paja y el heno para el ganado nopudo secarse y no hubo forraje para los animales. El precio de la comida comenzó a subir. Los precios en Inglaterra se doblaron entre la primavera y mediados del verano. La sal, el único medio paraconservar la carne, era difícil de obtener porque el agua se evapora mucho peor en un clima húmedo y pasó de 30 a 40 chelines. En Lorena, los precios del trigo se incrementaron en un 320 por ciento y lagran mayoría de los campesinos no podían adquirir pan. Los almacenes de grano para emergencias quedaron limitados a la nobleza. Debido al crecimiento demográfico, incluso cosechas ligeramente inferioresa la media implicaban que algunas personas pasaran hambre; había poco margen para el fracaso. La gente comenzó a recolectar raíces, plantas, frutos secos y cerales silvestres.2 Numerosos documentosde la época dejan constancia de la extensión de la hambruna. Eduardo II de Inglaterra se detuvo St Albans en agosto de 1315 sin que se pudiera encontrar pan que darle, ni a él ni a su séquito; que elrey de Inglaterra no pudiera comer fue un acontecimiento extraño.3 Luis X de Francia intentó invadir Flandes, pero los campos estaban inundados y el ejército era incapaz de avanzar, ya quecontinuamente se atascaban en el barro. Finalmente, tuvieron que retirarse y abandonar todos sus suministros, incapaces de llevarlos consigo.4
En la primavera de 1316 continuaba lloviendo sobre una poblaciónprivada de energía y reservas para mantenerse. Todas las clases sociales se veían afectadas, pero especialmente los campesinos, que representaban el 95% de la población y no tenían reservas de...