Seguridad Eléctrica Hospitalaria

PROTECCIÓN CONTRA ACCIDENTES ELÉCTRICOS EN
AMBIENTES HOSPITALARIOS
No causa sorpresa revisar estadísticas y conocer que el número de accidentes eléctricos ha
ido en aumento debido a la proliferación de equipos eléctricos para la industria y para el
hogar. Esto no sería trascendente si no se tomase en cuenta el gran desarrollo que ha
experimentado la instrumentación electrónica para lapráctica médica en los últimos treinta
años.
Hasta los primeros años de la década de los sesenta, los equipos eléctricos utilizados en los
hospitales y clínicas se limitaban a dispositivos tales como máquinas de succión,
esterilizadores, vaporizadores, etc. Con el advenimiento de la era espacial y el despegue de
la tecnología electrónica, la miniaturización y la computación fueron genialmenteacopladas a la medicina y se dio paso a la ingeniería biomédica. Sin embargo debido a que
muchos de estos equipos son conectados a los pacientes y en algunos casos se reducen las
defensas naturales del cuerpo, dichos dispositivos son diseñados para que cumplan un
mínimo de seguridad eléctrica. Pero, cuando una falla ocurre, o la seguridad no es la
adecuada, o el equipo no es utilizado de la formaapropiada, éste se convierte en un peligro
potencial tanto para el paciente como para el médico y el personal paramédico.
El propósito de este seminario es sintetizar conceptos, explicar la interacción entre el
cuerpo humano y la electricidad, los métodos de protección contra accidentes eléctricos en
ambientes hospitalarios, y dar ideas sobre la importancia del mantenimiento preventivo ycorrectivo en los equipos utilizados en las áreas de cuidados especiales. Así mismo, harán
demostraciones experimentales y se instruirá en el manejo de instrumentos de seguridad
eléctrica.
CAPITULO 1: EL CUERPO HUMANO Y LA ELCTRICIDAD
1.1 Conceptos Básicos
Los accidentes eléctricos ocurren cuando una corriente eléctrica de suficiente magnitud
fluye a través de los tejidos del cuerpo humano.
Amenudo se lee en la prensa sobre personas que se electrocutan al tocar cables
energizados, de esto se puede concluir que el ser humano tiene una resistencia finita: o sea,
nuestro cuerpo puede ser un conductor de corriente eléctrica.
Si se considera al cuerpo humano como un conductor de corriente eléctrica, éste estará
rígido por la “Ley de Ohm”, la cual dice que al conectar los dos extremos deun material,
cuya resistencia es finita, a diferentes voltajes, entonces fluirá una corriente eléctrica a
través de dicho material. En el caso de las personas el material de resistencia finita es el
propio cuerpo humano.

V = V1-V2
Ley de Ohm :

V=R*I

Cuando esta situación ocurre, el cuerpo humano va a estar sujeto a una circunstancia
peligrosa ya que no se sabe cual es el valor decorriente que está fluyendo a través de él.
Por tal motivo es entonces de principal interés conocer la cantidad de corriente que pasa a
través de órganos sensibles a la electricidad, como el corazón. El valor de la corriente que
fluye a través de una persona depende de 2 factores:
a) La resistencia de la piel.
b) El valor del voltaje aplicado.
De acuerdo a lo explicado hasta este punto, es muyimportante recalcar que el voltaje no es
el peligroso sino la corriente.
1.2.- Efectos Fisiológicos de la Corriente Eléctrica
La Corriente eléctrica que pasa a través del cuerpo puede causar quemaduras, reacciones
musculares involuntarias, parálisis o la fibrilación ventricular. Una de las razones por las
cuales la electricidad puede producir semejantes efectos en el cuerpo humano es que elcuerpo es un sistema electroquímico, el cual genera numerosos potenciales y corrientes en
el proceso de su normal funcionamiento.
Las células del cuerpo humano están rodeadas por un fluido intersticial cuyo contenido es
casi 60% de agua. En el agua hay impurezas que se presentan como iones, las cuales son
las que se encargan de conducir la corriente eléctrica desde el punto de mayor...