Semiotica

Objeto de la semiótica (1)
Desiderio Blanco Cuando en una conversación cualquiera digo que enseño Semiótica, la primera pregunta de mi interlocutor es: ¿Y eso qué es? Y al informarle que la Semiótica es una ciencia que estudia los procesos de significación, la segunda pregunta no se hace esperar: ¿Y eso para qué sirve? La respuesta ahora resulta más compleja. En primer lugar, porque si sabemosqué es la Semiótica, podremos decir para qué sirve. Pues bien; la Semiótica es una ciencia, o como prefería decir A. J. Greimas más modestamente, un proyecto científico que tiene por objeto de estudio la significación: cómo se produce y cómo se aprehende la significación. La significación no es algo dado de antemano; es el resultado de un proceso de producción. Y puede considerarse desde dosperspectivas: o como proceso, es decir, la significación en acto; o como producto, establecido y terminado en un texto. Cuando hablamos de “texto”, no nos limitamos al texto literario, oral o escrito; una película, en ese sentido, es un texto; es un texto una pintura y una fotografía, como lo es igualmente un partido de fútbol o la procesión del Señor de los Milagros. Es “texto” todo aquello que tienesentido.

Sentido y significación
Entre “sentido” y “significación” hay que hacer algunas distinciones. El sentido es ante todo una dirección. Y así hablamos de una avenida de doble sentido, de una calle de un solo sentido. Decir que “algo” tiene sentido es decir que tiende hacia alguna cosa. Esa “tensión” y esa “dirección” son constitutivas del sentido. La condición mínima para que una“materia” cualquiera produzca un efecto de sentido es que se halle sometida a una intencionalidad. La significación, en cambio, es un producto organizado por el análisis, por ejemplo, el contenido de sentido vinculado a una expresión, una vez que esa expresión ha sido aislada y que se ha verificado que ese contenido y esa expresión se encuentran ineluctablemente vinculados. La significación está, pues, ligadaa una unidad, cualquiera que sea su tamaño. La unidad óptima es sin duda el discurso. Por eso hablamos siempre de la significación de algo. En consecuencia, la significación está siempre articulada, mientras que el sentido está simplemente orientado. Dicho de otro modo, la orientación es una propiedad del sentido; la articulación es una propiedad de la significación. La articulación se efectúapor diferencias, por grados, por jerarquías, por dependencias, por polarizaciones, etcétera.

Percepción y significación
Percibir una cosa es ante todo percibir una presencia, antes incluso de reconocer su figura. En efecto, antes de identificar una figura del mundo natural, o una noción o un sentimiento cualquiera, percibimos (o “presentimos”) su presencia, es decir, algo que, por una parte,ocupa cierta posición en relación con nuestra propia posición, y cierta extensión, y que, por otra parte, nos afecta con cierta intensidad. La presencia, cualidad sensible por excelencia, es una primera articulación semiótica de la percepción. El afecto que nos embarga, esa intensidad que caracteriza nuestra relación con el mundo, esa tensión en dirección al mundo, es asunto de la mira intencional.La posición, la extensión y la cantidad, caracterizan, en cambio, los límites y el contenido del dominio de pertinencia, es decir, la captación. Así, pues, la mira y
Blanco, Desiderio. CONTRATEXTO, Revista Digital de la Facultad de Comunicación, Nº 4, año 3, mayo de 2006, Universidad de Lima, Perú,. En: http://www.ulima.edu.pe/Revistas/contratexto/v4/art1.htm 1
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la captación son las dosoperaciones elementales para que la presencia comience a significar; ellas constituyen las dos modalidades que guían el flujo de la atención hacia la significación. Pero para que un sistema de valores semióticos* (2) adquiera cuerpo, es preciso que surjan diferencias y que esas diferencias constituyan una red coherente. Ésa es la condición de lo inteligible. La significación surge siempre de un...