Sinapsis

SINAPSIS
Sinapsis, contacto, muy especializado, que se establece entre dos neuronas y a través del cual se transmiten las señales nerviosas de unas células nerviosas a otras. Existen dos clasesde sinapsis: eléctricas y químicas. En las sinapsis eléctricas la transmisión de los impulsos eléctricos se lleva a cabo directamente, desde la célula presináptica a la célula postsináptica, a travésde uniones entre sus membranas plasmáticas. El flujo de iones desde dentro de una célula a la siguiente permite la transmisión de los impulsos eléctricos. En las sinapsis químicas, las membranasplasmáticas de ambas células están separadas por una hendidura sináptica. Por lo tanto, es necesaria la liberación de un neurotransmisor químico por parte de la célula presináptica para que seproduzca la transmisión de los impulsos eléctricos. Al contrario de lo que sucede con la transmisión eléctrica directa, la transmisión química es más lenta, lo que permite que se adapte a una rica variedadde funciones y que su actividad sea muy variada.

Esquema de una sinapsis
El punto de contacto entre dos neuronas adyacentes recibe el nombre de sinapsis y a través de él se transmite elimpulso nervioso. Cuando el impulso nervioso llega al extremo del axón, las vesículas que contienen los neurotransmisores liberan su contenido en el espacio que queda entre las dos células nerviosas,denominado hendidura sináptica. La energía necesaria para la síntesis de las sustancias transmisoras es aportada por las mitocondrias presentes en la terminación presináptica. Los neurotransmisores sonagentes químicos que viajan hasta la neurona más próxima y se adhieren a los receptores específicos que se encuentran en la membrana postsináptica.

Micrografía electrónica de una sinapsis
Estamicrografía electrónica muestra una sinapsis en el cerebro humano. La sinapsis es una unión muy especializada, que se establece entre dos neuronas, a través de la cual se transmiten las señales...