Sistema Opertivo

Concepto y desarrollo

E

l sistema operativo constituye una de las partes más importantes de un sistema informático.

Sin software, una computadora es inútil, no sirve para nada. Es el software el que hace que una computadora pueda almacenar, procesar y recuperar información. Por ello, surge la necesidad de aislar al usuario de la complejidad del hardware. Para conseguir esto, se haañadido una capa de software sobre el hardware puro que se encarga de gestionar todos los elementos del sistema y presentar al usuario una interfaz que haga más fácil su entendimiento. Esta capa de software tan ligada al hardware recibe el nombre genérico de sistema operativo.

El sistema operativo es el software básico y fundamental de un sistema informático. Sin su existencia, el elemento hardwaresólo sería una entidad física sin utilidad, ya que no podríamos asignarle ningún tipo de tarea. Por consiguiente, se trata de una de las partes más fundamentales de un sistema informático y es importante conocerlo. De hecho, algunas empresas de software desarrollan sus productos sólo para ciertos tipos de sistemas operativos.

Una primera aproximación nos presentaría al sistema operativo como untipo de software que controla el funcionamiento del elemento físico (hardware), ocultando sus detalles al usuario, permitiéndole así trabajar con la computadora de una forma fácil y segura. Para ello, el sistema operativo enmascara los recursos físicos, permitiendo un manejo sencillo y flexible de los mismos, y proporciona determinados servicios de nivel al usuario que no están directamentepresentes en el hardware subyacente.

En este sentido, el sistema operativo hace posible la ejecución y uso de aplicaciones por parte del usuario. De esta forma, el sistema operativo junto con el hardware (la máquina física) definen una máquina virtual que puede ser utilizada sin conocer características concretas de los dispositivos hardware. Desde este punto de vista, el sistema operativo seríanuestro interlocutor con el hardware, el grupo de programas que hacen accesible y utilizable el hardware.

Por otra parte, una computadora integra un conjunto de elementos necesarios para llevar a cabo su trabajo. Estos elementos, que denominaremos recursos, deben ser racionalmente distribuidos y utilizados para obte
ner de ellos el mejor rendimiento. Los principales recursos de una computadorason:
- El procesador: Dado que es el lugar donde se ejecutan las instrucciones los programas de aplicación, se debe controlar la forma en que se ejecutan dichos programas.

- La memoria principal: Dado que es el dispositivo donde residirá datos a procesar y los programas a ejecutar, es necesario regular su uso y ocupación.
- Los dispositivos periféricos: Estas unidades permiten la comunicaciónde los programas con el exterior, y debe asegurarse su adecuado direccionamiento y control.

-La información: Los datos, sus tipos, tamaños y métodos de representación tienen que estar perfectamente controlados para evitar operaciones erróneas o falsas interpretaciones.
















Funciones de los sistemas operativos


Las tareas que desempeña un sistemaoperativo dependen en cierta medida del tipo de funcionamiento (multitarea, monotarea, etc.). No obstante, existen ciertos puntos comunes que se pueden considerar en todos los sistemas operativos. De hecho, mientras una computadora esté encendida, el sistema operativo ha de desempeñar las siguientes funciones:
• Facilitar la tarea del usuario. Para ello, el sistema operativo hace uso de unintérprete de órdenes o Shell, que proporciona una interfaz con el usuario, para que este último pueda comunicarse con la computadora.
• Administrar los dispositivos hardware de la computadora.
• Administrar y mantener el sistema de archivos en dispositivos de memoria masiva.
• Apoyar a otros programas.
• Proteger los datos y los programas.
• Contabilizar el uso de los...