SombrasdeantepasadosolvidadosCarlSaganAnnDruyan

Cosmos, el célebre libro que se desarrollo también en una serie de
televisión, obra de Carl Sagan y Ann Druyan, trataba de dónde
estamos en la inmensidad del espacio y del tiempo. Sombras de
antepasados olvidados quiere responder a la pregunta de quiénes
somos, cómo la aventura de la vida en este planeta nos ha ido dando
forma y qué es lo que debemos a un misterioso pasado que apenas
estamoscomenzando a reconstruir.
«Los seres humanos somos como un niño recién nacido abandonado
junto a una puerta —escriben— sin una nota que explique quién es,
de dónde viene, qué herencia genética para bien y para mal lleva
consigo o qué antecedentes tiene.» Este libro es una versión de la
historia del huérfano. Sagan y Druyan nos hacen retroceder hasta el
origen del Sol y de sus planetas, y las primerasmanifestaciones de la
vida; hasta los mismos orígenes de los rasgos que más nos
caracterizan: el sexo y la violencia, el amor y el altruismo, la
jerarquía, la conciencia, el lenguaje, la tecnología y la moral.
Son muchos los que hoy en día temen que nuestros problemas se
hayan hecho demasiado grandes para nosotros, que por razones que
estriban en el mismo corazón de la naturaleza humana seamosincapaces de resolverlos, que nos hayamos extraviado. ¿Cómo nos
hemos visto metidos en este atolladero y cómo podemos salir de él?
¿Por qué nos sentimos tan inclinados a desconfiar de los que son
distintos de nosotros, qué es el macho y la hembra, por qué
queremos distinguirnos de los demás animales? ¿Hay algo en
nosotros que nos condena al orgullo y a la violencia?
Este libro, audaz y apasionado,discute importantes ideas con la
claridad ya proverbial en sus autores, y recurre a la ciencia para
tratar de responder a las preguntas de quiénes somos y cuál puede
ser nuestro destino.

Carl Sagan y Ann Druyan

Sombras de antepasados
olvidados
ePUB v1.0
roanbaga 5.3.2013

Título original: Shadows of forgotten ancestors.
Carl Sagan y Ann Druyan, 1992.
Traducción: Miguel Muntaner y María del MarMoya.
Diseño/retoque portada: Hans Romberg (foto Don Carroll/The Image Bank).
Editor original: roanbaga (v1.0).
ePub base v2.1

Para Lester Grinspoon, cuyo ejemplo nos confirma que nuestra especie
puede conseguir lo que se proponga

Así habló, y yo quise abrazar el fantasma de mi madre muerta. Tres
veces intenté retener su imagen y tres veces escapó entre mis manos,
como una sombra, como unsueño.
Homero, Odisea, canto XI.

INTRODUCCIÓN
Nosotros tuvimos mucha suerte. Nuestros padres se tomaron en serio la
tarea de afianzar los eslabones de la cadena generacional. Podemos decir
que la búsqueda que dio forma a este libro comenzó en la infancia, la etapa
en que uno recibe amor y protección incondicionales frente a la auténtica
adversidad: es una antigua costumbre que practican losmamíferos. Nunca
fue fácil, pero en la sociedad humana moderna aún es más difícil. Hay
demasiados peligros ahora y muchos de ellos no tienen precedentes.
La presente obra se inició a principios del decenio de 1980 cuando la
rivalidad entre los Estados Unidos y la Unión Soviética estaba creando una
coyuntura potencialmente fatídica con 60.000 armas nucleares acumuladas
por razones de disuasión, coerción,orgullo y temor. Cada país se elogiaba a
sí mismo y calumniaba a sus adversarios, presentándolos a veces como
seres casi subhumanos. Los Estados Unidos se gastaron diez billones de
dólares en la guerra fría: una cantidad suficiente para comprar todo lo que
hay en el país excepto la tierra. Mientras tanto, la infraestructura se estaba
hundiendo, el medio ambiente se deterioraba, el proceso democráticose
subvertía, la injusticia se enconaba y el país pasaba de ser el principal
prestamista al principal deudor del planeta. ¿Cómo nos metimos en ese lío?,
nos preguntábamos. ¿Cómo podemos salir de él? ¿Podemos salirnos de él?
Nos embarcamos pues en un estudio de las raíces políticas y
emocionales de la carrera de armamento nuclear, el cual nos llevó a la
segunda guerra mundial, que por supuesto...