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I.1 BREVE RESEÑA HISTORICA DEL USO DE LOS MATERIALES
I.1.1. LA PREHISTORIA
Al final de la era geológica cuaternaria, apareció sobre la superficie de la tierra el hombre, un animal racional claramente diferenciado de los homínidos. Se trataba de un ser bípedo, físicamente casi indefenso, pero capaz de pensar, es decir, de resolver problemas, de inventar y de progresar.
El hombre actualmenteavanza cada vez con mayor rapidez. Los hechos se suceden en forma vertiginosa. Al hombre primitivo debió serle muy difícil dominar el fuego.
La prehistoria se caracteriza por que no hay documentos escritos sino arqueológicos, se estudia con los restos o vestigios materiales encontrados, se considera generalmente dividida en dos grandes etapas: la edad de piedra y la edad de los metales.

I.1.1.1.EDAD DE PIEDRA
En este periodo de la prehistoria, el hombre hacía de piedra gran parte de sus útiles de trabajo, caza y lucha. El uso de la piedra no excluía el de la madera, asta, hueso, marfil, etc., ni siquiera el de algunos metales fáciles de labrar, como el cobre, el oro, la plata y el plomo. Aunque, eso si, se usaba más la piedra que los demás materiales.

La Edad de Piedra se divide en:1. Paleolítico
2. El mesolítico
3. El neolítico

1. PALEOLÍTICO: paleos, viejo y litos, piedra
Constituye casi el 99% del registro arqueológico mundial, fue subdivido en tres grandes fases sucesivas: Paleolítico inferior, medio y superior. Significa periodo de la piedra antigua y es el momento de la historia en la que los seres humanos construían sus instrumentos con piedra y madera.Comienza con las más primitivas culturas de cantos rodados, aun sin labrar.

a) Paleolítico inferior:. En esta época los hombres buscaron refugio en las cavernas, las que protegían de las grandes fieras con piedras. Llevaron un tipo de vida nómada, es decir, se cambiaban de refugio según las necesidades climáticas y de subsistencia. Descubre el fuego mediante el frotamiento de dos piedras, venciendoasí el frío del periodo de los glaciares.

b) Paleolítico medio: Aparecieron los seres humanos que ya eran muy parecidos a nosotros y que se conocen como Homo sapiens arcaico. Este periodo se reconoce por un tipo especial de herramientas de piedra por que en el se empezaron a construir las puntas de flecha de piedra tallada.

c) Paleolítico superior: Eran hombres parecidos a los actuales. Elhombre se agrupa en familia. Hay bastones de piedra encontrados en las grutas, considerados como símbolo de jefatura patriarcal. Está asociado a una amplia variedad de útiles de piedra, hueso, cornamenta y marfil, incluidos
propulsores, arpones y agujas.

2. MESOLÍTICO: Significa edad media de la piedra. Se caracterizó por la colonización de grandes regiones ante la retirada de los hielos y porel uso de pequeños útiles de piedra llamados microlitos. El hombre mesolítico era cazador, pero también recolector de plantas salvajes.
3. NEOLÍTICO: Neolítico significa periodo de la piedra nueva, vida sedentaria y al uso de la cerámica.
En el neolítico se produjo la aparición de los primeros poblados con casas edificadas con diferentes materiales, en diferentes partes del mundo, y en ellossurgieron las primeras culturas de carácter histórico. La minería también hizo su aparición en el neolítico. En este periodo surgió la arquitectura megalítica, realizada a base de grandes piedras y cuyo carácter es esencialmente funerario. Se conocen como arte rupestre a las pinturas o grabados realizados sobre las paredes de cuevas y abrigos y sobre rocas al aire.

I.1.1.2. LA EDAD DE LOS METALESLos primeros metales que utilizó el hombre fueron: cobre, bronce y hierro. En un principio se trabajaron en frio, martillándose con una piedra sobre un yunque de piedra. Mas tarde se descubrió la fusión a través de hornos, lo que dio origen a la metalurgia. Esta etapa comprende tres periodos:

1. EDAD DE COBRE: Fue el primer metal utilizado por el hombre para fabricar objetos de adornos,...