SOSTENIBILIDAD ECONÓMICA Y AMBIENTAL

SOSTENIBILIDAD ECONÓMICA Y AMBIENTAL
DE LA PRODUCCIÓN AGROINDUSTRIAL EN COLOMBIA
Richardson R. Macareno, Ana C. Mantilla1

Hoy en día, el manejo ambiental es un enfoque constante hacia todos los aspectos empresariales. Existe una gran preocupación mundial sobre la forma en que el sector empresarial contribuye positiva o negativamente al desarrollo sostenible del planeta. Estapreocupación se ve reflejada en el establecimiento y desarrollo de políticas ambientales de orden gubernamental y en la exigencia por parte de los consumidores de la calidad en los procesos, productos y servicios, lo cual incluye calidad ecológica y la protección del medio ambiente.

En países en vía de desarrollo como Colombia, donde los recursos económicos son escasos y las necesidades deinversión social y productiva son grandes, los instrumentos económicos deben ser desarrollados de tal forma que se consigan los objetivos ambientales al mínimo costo posible. Los marcos regulatorios empresariales basados en límites permisibles obligan a un gran número de agroindustrias a asumir costos de control muy altos afectando su competitividad en una economía más globalizada. Entonces debemospreguntarnos: ¿Qué tan eficiente sería la búsqueda de soluciones de producción más limpia, que aumenten la productividad y la competitividad en las empresas?, ¿La gestión ambiental podría considerarse un aporte a la agroindustria por la disminución de costos operativos?, ¿Se podrían adoptar técnicas que mejoren el uso de insumos, reduciendo el flujo de desechos, y aumentando a su vez, laproductividad de las empresas? Estos cuestionamientos son importantes a la hora de establecer políticas de planificación ambiental en empresas agroindustriales, que permitan cumplir con las metas de reducción de contaminación establecidas.

Si bien es cierto, en nuestro país la mayoría de las empresas agroindustriales de pequeña escala no cuentan con sistemas de gestión ambiental, también escierto que muchas de ellas ya tienen implementados ciertos procedimientos de manejo, guías o buenas prácticas, que puedan llevarlas hacia la incorporación de estrategias ambientales de gran alcance.
Con el fin de mejorar los niveles de productividad y rentabilidad a través de una activa incorporación de conocimientos y tecnología sostenibles, el sector agroindustrial colombiano estápromoviendo la utilización de buenas prácticas en la cadena de valor de sus productos (desde el aprovisionamiento de materias primas hasta la disposición final de residuos). Esto se debe a la gravedad del problema, pues aunque el consumo del patrimonio natural (recursos) necesariamente ocasiona un alto deterioro ambiental, las etapas de transformación y/o postconsumo también están causando unimpacto significativo por lo cual se hace necesario considerar todo el ciclo del producto para que las soluciones presentadas realmente lleguen a causar un efecto transformador de la situación, es decir; se deben incorporar los tres subsistemas de la unidad productiva agroindustrial: agroecológico, transformación y comercialización.

“La planificación ambiental es un tema reciente, que nació deldesarrollo de los sistemas de gestión ambiental creados por la norma ISO 14001 y EMAS” Urrego; E. (2009) La planificación ambiental sirve de base para diseñar políticas ambientales, metas, objetivos y programas ambientales; además permite desarrollar un sistema de gestión orientado a prevenir, controlar, corregir, compensar y eliminar los impactos ambientales ya antes causados. Esta herramienta debeejecutarse y mantenerse con el fin de que la agroindustria tenga un desempeño ambiental adecuado, y lleve a cabo las acciones o actividades propias del mejoramiento continuo para su sostenibilidad en el medio.

En el documento “Empresario y medio ambiente: ¿Mentalidad en Contravía? Boada, A.(2010), se menciona que la velocidad del desarrollo agroindustrial ha sido mucho mayor que la...