Summerhiil

Neill abrió su primera escuela en 1922 en el curso de un periplo que realizó por Europa; pero
sólo en 1924 fundó Summerhill, cerca de Leiston en Inglaterra. La pequeña escuela se
mantuvoinalterable durante decenios. Valiéndose de unas veinte obras y numerosos artículos,
Neil hizo la relación de las labores cotidianas de la escuela sin perder jamás la ocasión de
suscitar la polémica y deesbozar continuamente la imagen de un espacio en que el adulto no
ha impuesto su ley, espacio hecho para el juego y donde reina el más perfecto desorden.
“La escuela es víctima de los estragos quecausan los niños” –concede Neill–, “el
deterioro de los objetos... sigue un proceso natural... y si un niño necesita un pedazo de metal,
tomará uno de mis costosos utensilios si es del tamaño que lehace falta” (1970, pág. 13, 34,
130)*. Los periodistas bautizan a Summerhill la escuela “donde cada cual hace lo que se le
antoja” (Hemmings, 1981, pág. 210). Muchos son los visitantes que handescubierto allí, en
efecto, “un universo kafkiano con casas estropeadas y sucias, a veces con muestras de
vandalismo” (Vallotton, 1976, pág. 9). Aun así, la escuela, con sus edificios de madera, sugran parque y sus árboles, resulta, sobre todo en el verano, un lugar sumamente agradable,
una verdadera escuela en el campo como podría haberla soñado Ferrière a principios de siglo.
Pero en estaescuela los cursos son facultativos. De hecho, los niños, si lo desean
pueden jugar todo el día o realizar actividades manuales en el taller. la noche se dedica a la
danza, el teatro, a las fiestas.Si no temiera la clausura de la escuela por las autoridades, de
seguro Neill no pondría ninguna traba a la sexualidad.
Los viernes por la noche se celebra la asamblea general Durante esta reunión,presidida
por un alumno elegido, los niños exponen sus problemas, los discuten y elaboran sus leyes, y
en esta asamblea la voz de Neill, como la de los demás adultos, no tiene más peso que la de...