Sustancias Ópticamente Activas

Sustancias ópticamente activas (PR-70)
M.A. Gómez
Una sustancia ópticamente activa es aquella que es capaz de hacer girar el plano de vibración de la luz polarizada cuando dicha luz la atraviesa(Luz polarizada).
La actividad óptica se mide en un laboratorio utilizando un aparato denominado polarímetro. Este aparato permite medir con precisión el ángulo de rotación, pero es necesario utilizaruna fuente de luz adecuada, en este caso una lámpara de sodio. Este procedimiento no está al alcance de todos.
Sin embargo, vamos a intentar reproducir la experiencia de una forma cualitativa ennuestras propias casas, observando (no midiendo exactamente) la rotación que experimenta la luz polarizada al atravesar un caramelo o una disolución de azúcar. En este caso la sustancia ópticamenteactiva es la sacarosa.
Material
- Fuente de luz polarizada. Vamos a utilizar la que proporciona la pantalla de un ordenador. Para que sea uniforme, debe aparecer toda la pantalla de un solo color. Por lomenos, el color debe ser uniforme en la zona en que vamos a situar la experiencia.
- Lámina polarizadora. Podemos conseguirla de una pantalla de cristal líquido en desuso (calculadora o teléfonomóvil ya estropeados). También pueden servir unas gafas de sol polarizadas. ****ver otros artículos
- Una rendija abierta sobre una cartulina negra.
- Un caramelo, lo más transparente posible.
Cómo lohacemos
Vamos a observar la actividad óptica de un caramelo. Es decir, vamos a ver cómo al atravesar el caramelo, rota el plano de vibración de la luz polarizada. Para ello vamos a utilizar comofuente de luz polarizada una pantalla TFT de ordenador, una rendija y un filtro polarizador.
En primer lugar vamos a ver qué ocurre cuando la luz atraviesa la lámina polarizadora. La foto 1 nos muestraque cuando la luz que proviene de la pantalla atraviesa la lámina polarizadora alineada con el plano de polarización lo hace sin problemas y vemos la rendija iluminada. La foto 2, muestra que cuando...