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¿Qué es la ecología humana?
Frente a los graves impactos causados por el ser humano al medio ambiente a lo largo de la historia, emerge una preocupación por el estudio de las relaciones entre elmedio ambiente y la sociedad, y surge con ello el concepto de ecología humana.
Los antiguos griegos ya estudiaron las interacciones de los seres humanos con su entorno. Pero no es hasta finales de ladécada de 1940 cuando el antropólogo estadounidense Julian Steward introduce el término de "Ecología Cultural", expresando la idea de que los seres humanos forman parte de un sistema ecológico. Elconcepto concreto de "ecología humana" no aparece hasta la década de 1960, uniendo la ecología cultural con la ecología biológica.
Más concretamente, la ecología humana se definide como "el estudio de laestructura y desarrollo de las comunidades humanas y de las sociedades en términos de las poblaciones humanas adaptadas a sus ambientes, teniendo en cuenta los sistemas tecnológicos y patrones deorganización social y cómo esa adaptación se lleva a cabo". "Esta disciplina representa una aplicación de las perspectivas de las ciencias biológicas y sociales".
Debemos pensar en la interacción de losseres humanos y el ecosistema, como algo más amplio, es decir, como la interacción del sistema social humano y el resto del ecosistema.
Intercambio de materia, energía e información
Las actividadeshumanas están fuertemente influenciadas por la sociedad y siempre ejercen algún impacto sobre los ecosistemas en que viven las personas, por lo tanto, el sistema social es un elemento central dentrode la ecología humana. Los sistemas sociales pueden tener diferentes escalas, desde una familia hasta la totalidad de la población humana del planeta.
Entre el ecosistema y el sistema social existe unmovimiento de materia, energía e información como consecuencia de las actividades humanas que influyen en el ecosistema.
Existen multitud de ejemplos de interacciones entre el sistema social y el...