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E. Valdearcos, “Romanticismo y realismo”, Clío 34, 2008. http://clio.rediris.es. ISSN 1139-6237

EL ARTE DEL SIGLO XIX: EL ROMANTICISMO Y EL REALISMO
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Introducción

"Ser romántico es dar a lo cotidiano un sentido elevado, a lo conocido la dignidad de lo desconocido,
a lo finito el brillo de lo infinito" (Novalis)."Yo no soy para lo finito, yo soy para lo infinito'? (Auguste
Preault)"El arte nuevo debe representar la vida espiritual del hombre por medio de la Naturaleza”
(O. Runge). "El arte es embriaguez ordenada" (E. Delacroix). "La pintura es para mi sinónimo de
sentimiento” (Constable). "Avanzo por un mar que no tiene orilla ni fondo” (Fussli).

Estos textos son bien elocuentes.

Pretenden demostrar el espíritu general que preside la

creación romántica. El arteromántico se presenta como un fenómeno extraordinariamente nuevo,
inspirado por la voluntad de romper completamente tanto con el clasicismo como con el Rococó.
Socialmente había nacido un hombre nuevo de las alteraciones políticas y de las violentas corrientes de
ideas que señalaron el final del siglo XVIII. Este hombre nuevo aspira a formas plásticas tan liberadas
de las formas antiguas comopodían serlo, por su parte, las estructuras de la sociedad. Pero ese apetito
de novedad se volvió, por hostilidad contra el pasado reciente, hacia el pasado lejano. Volver a la
Edad Media, instaurar una nueva Edad Media, era consumar la ruptura total con el Rococó.

Por toda Europa se extiende el Romanticismo como un reguero de pólvora. Los pueblos
europeos hallan en él un modo de expresión paratodas las fuerzas confusas e impacientes que habían
estado reprimidas durante la Edad Media. A medida que las liberan, sacan a la Edad Media del
despreciado olvido en que estaba enterrada.

Con ello se afirmaba su individualidad al mismo tiempo que su espíritu nacional.

Al

cosmopolitismo artificial del “Siglo de las luces” se hacia suceder un sentimiento nacional vigoroso,
auténtico,nutrido en las fuentes mas íntimas de la raza. La nostalgia de lo que se había perdido, de la
fresca y pura espiritualidad de la Edad Media, de su fantasía copiosa y alegre, del sentimiento
subordinándose a la razón, condujo a una idealización de esos siglos que el Clasicismo llamó oscuros y
que para los románticos se iluminan con las luces más vivas y más cálidas.
Con "El genio del cristianismo"de Chateaubriand se estimula la imaginación y s empuja al
ardor de la piedad medieval, tan rica de matices, de sentimientos y de pensamientos, al lado del
escepticismo y del pragmatismo del siglo XVIII. En Francia y sobre todo en Alemania, florece una
renovación católica de especial esplendor.

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E. Valdearcos, “Romanticismo y realismo”, Clío 34, 2008. http://clio.rediris.es. ISSN1139-6237

Al mismo tiempo se vuelve hacia los textos poéticos de la Edad Media: "La chanson de
Roland” en Francia, “El anillo de los nibelungos” en Alemania y "El Ossian en Inglaterra”,
proporcionan temas a los artistas y un nuevo concepto del mundo, moral y espiritual. Si se vuelve a la
Edad Media, no es por el gusto de desarraigarse como ocurre con el orientalismo, sino al contrario,
comoretorno a la fuente esencial del pensamiento y del arte europeos.

La vuelta a la Edad Media, a su religiosidad y a la unidad cristiana que representa la Europa de
antes de la Reforma protestante, entraña la conversión al catolicismo de gran número de artistas
protestantes sobre todo en Alemania.

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Arquitectura
En arquitectura los artistas se enamoran del Gótico. Estudian con entusiasmolas técnicas
constructivas medievales y descubren soluciones imprevistas y
muy perfectas que les mueven a admirar más a los
constructores góticos. El Romanticismo no se cree obligado a
planear una nueva arquitectura. Le basta con imitar el arte
Gótico. La Iglesia de Santa Clotilde, El Ayuntamiento de
París o la Biblioteca Nacional de París, son obras góticas
casi literalmente copiadas....