Teatro Como InstrumEnto Educativo En México Del Siglo Xviii

EL TEATRO COMO INSTRUMENTO
EDUCATIVO
EN EL MÉXICO DEL SIGLO XVIII
Germán VIVEROS
En el mundo occidental y hablando en términos generales, el teatro ha
pretendido ofrecer obras que escenifiquen temas, personajes o hábitos
de interés común, en los que, al menos idealmente, el espectador/lector
identifique intereses suyos, al mismo tiempo que obtiene un modo de
esparcimiento; es decir, elteatro ha querido presentar obras que son
de interés popular en cada época, y que, por otra parte, su validez es
apreciada en la medida en que la obra realiza cabalmente el objetivo
del autor y logra influir en su destinatario.'
Al iniciarse el siglo XVIII, en España el exitoso teatro de Lope de Vega y el de Calderón y de sus seguidores gozaban del gusto popular a tal
grado que no resultabanatural ni fácil sustituirlos, sobre todo si se considera que tan sólo esos dos genios dramatúrgicos habían satisfecho a
plenitud los deseos y preferencias de generaciones precedentes de
espectadores/lectores.2
La dramaturgia española del siglo XVII supo aprovechar la etapa
evolutiva que la antecedió, transformándola y haciéndola actual para
su público y matizándola oportunamente con tintesreligiosos, monárquicos o de honor .3 El teatro de ese siglo ofrece una pluralidad temática, sustentada en ancestros también plurales, que transcurren desde la
Edad Media hasta el mismo siglo XVII. Pero el resultado original, o
acaso el más significativo o trascendente, lo constituye el hecho de que
su temática, de interés netamente humano, asumió, en manos de sus
creadores, visos genuinamentedramatúrgicos o propios de la acción
teatral.4
El teatro peninsular español del siglo XVIII, a su vez, había puesto al
lado la realidad como germen de creación dramática para atender, en
I K. MacGowan
FCE, 1985, p. 39.
2 F. Ruiz Ram6n,

y W. Melnitz,
Historia

za Editorial,
1967, p. 384.
3 E. Díez Echarri y J. M.

Las edades de oro del teatro, traducción

de C. Villegas,

deltealro español, desde sus orígenes hasta mil novecientos, Madrid,
Franquesa,

Madrid,
Aguilar,
1966, p. 434-435.
.F.
Ruiz Ram6n,
op. cit., p. 154-156.

Historia

México
Alian'

general de la literatura española e hispanoamericana,

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GERMÁN

VIVEROS

cambio, a obras anteriores a su momento. Así, el trasfondo teatral vivo
del siglo XVII era suplido con figuras de imaginación,con copias y con
refundiciones, dadas a través de fórmulas literarias estereotipadas.5
Surge entonces un teatro más preocupado por preceptos y por habilidades técnicas que por ideas, tipificaciones y grado de verosimilitud.
Por las circunstancias históricas, de todos conocidas, México no
podía mostrar, en ningún sentido, una situación esencialmente distinta
a la peninsular. El teatro no eraexcepción. En efecto, en los círculos
teatrales de la Ciudad de México, de Puebla, de Guadalajara o de Veracruz, las obras y los autores que eran objeto de escenificación resultaban, en buena medida, los mismos que se ofrecían en la península. Se
encuentra, así, que en España y en México eran dramatizadas obras de
Antonio de Valladares, de José de Cañizares, de Juan Pérez de Montalbán, de JoséConcha, de Agustín Moreto, de Cristóbal Monroy, de
Tomás Iriarte, de Diego Zorrilla, de Fernando Gavila, de Francisco
Comella, de Luis Moncín, de Juan Meléndez y de muchos más que
por igual eran vistos en ambos países. Sabemos también que, a todo lo
largo del siglo XVIII, se dio creciente importación de obras teatrales españolas.6 Además, piezas francesas e italianas no eran extrañas en losprogramas teatrales del Coliseo de México en el siglo XVIII; en éstos es
posible ver registrados a Moliere, a Pierre Augustin Beaumarchais, a
Jean Baptiste Rousseau, aJean Racine o a Carlo Goldoni.7 Téngase en
cuenta, por otra parte, que había autoridades virreinales; entre ellos y
en primerísimo lugar se hallaba Pedro Calderón de la Barca, de quien
el archivo del Coliseo, en septiembre de...